Team Raven toont spectaculaire stunts in de lucht tijdens Sanicole Airshow op 12 en 13 september 2026.
Artikel luisteren
4min
Meer info
Op het vliegveld in Zwartberg, in Genk, heeft Team Raven een tussenstop gemaakt. Dat is de grootste acrobatische patrouille in de wereld. Zij zijn onderweg van het Verenigd Koninkrijk naar een airshow in Polen en ze komen in september ook naar Sanicole Airshow in Hechtel-Eksel. De opbrengst van de airshow gaat naar de Lommelse VZW Akindo die vakantiekampen organiseert voor kinderen in maatschappelijk kwetsbare situaties.
Op zaterdag 12 en zondag 13 september 2026 vindt opnieuw de populaire Sanicole Airshow plaats op de vliegbasis van Kleine-Brogel. Dit jaar is Team Raven uit Swansea (Verenigd Koninkrijk) een van de acts van de airshow. Ze zijn het grootste burgerlijke luchtacrobatieteam van Europa.
Ter aankondiging van het evenement liet het team al zien wat ze in petto hebben voor Sanicole. VRT NWS kon met hen meevliegen en kreeg zo een unieke inkijk in de spectaculaire manoeuvres die de 6 piloten in hun - trouwens zelfgebouwde - vliegtuigen zullen uitvoeren.
De piloten hebben hun vliegtuigen zelf gemaakt. "Je krijgt ze in een zelfbouwpakket afgeleverd en moet ze dan in elkaar steken à la Ikea", vertelt Gerald Williams, oprichter van het vliegteam. Toch verzekert Williams dat de vliegtuigen compleet veilig zijn. "Enkel ingenieurs mogen eraan sleutelen en bovendien gaan ze door een strenge controle.
De vliegtuigen van Team Raven zijn in elkaar gezet door ingenieurs van het team.
Team Raven bestaat dan ook voor een groot deel uit ingenieurs die de toestellen zelf onderhouden en technisch perfectioneren. "Dat is nodig voor de acrobatische bewegingen die we in de lucht maken", gaat Williams verder. Voor de kenners: het gaat om een type sportvliegtuig, Vans RV-8, dat volgens Williams "bekendstaat om haar dynamische capaciteit en snelheid in de lucht."
In principe kijkt alleen de middelste piloot, nummer 1 dus, voor zich uit
Gerald Williams, oprichter van het Britse Team Raven
De piloten van Team Raven vliegen in een strakke formatie van 6 toestellen. Ze simuleren complexe figuren en voeren synchrone bewegingen uit in de lucht. "Ik vlieg vandaag in nummer 4", vertelt Williams. "Dat betekent dat ik aan de buitenkant vlieg en ervoor moet zorgen dat we in formatie blijven. In principe kijkt alleen de middelste piloot, nummer 1 dus, voor zich uit."
Team Raven was onderweg naar een airshow in het Poolse Leszno en hun route vloog dwars over Limburg. Daarom greep Sanicole Airshow de kans om hun volgende editie aan te kondigen.
Die editie staat in het teken van enkele belangrijke historische gebeurtenissen in de luchtvaart. "We herdenken de 85e verjaardag van Pearl Harbor en de 80e verjaardag van de Belgische luchtmacht", vertelt organisator Geoffrey Buekenberghs. "Ook de 75e verjaardag van het bekende 31 Tiger Squadron uit Kleine Brogel zelf vieren we."
Bezoekers zullen dus stunts te zien krijgen van luchtacrobatieteams, zoals Raven, uit die historische gebeurtenissen. Daarbij kunnen ze een grote variatie aan luchtvaartdisciplines verwachten, waaronder demonstraties van helikopters, parachutisten en paramotors.
De Sanicole Airshow trekt jaarlijks zo'n 45.000 bezoekers. Oorspronkelijk was het een familieproject van grootvader Bueckenberghs. "Hij kocht een stukje weide in de buurt van de militaire luchtmacht en opende er een vliegclub voor hobbyisten", zegt kleinzoon Geoffrey.
Beeld vanuit een stuntvliegtuig van Team Raven, vanuit de lucht.
"Die kleinschalige oorsprong moet nog steeds voelbaar zijn op de publieksweide", gaat hij verder. Daarom schenkt de organisatie jaarlijks een deel van de opbrengst aan een goed doel. Dit jaar is dat de Lommelse VZW Akindo , die zich inzet voor kwetsbare kinderen en jongeren.
De Sanicole Airshow vindt plaats op 12 en 13 september 2026. De officiële ticketverkoop voor zowel de avondshow op zaterdag als de dagshow op zondag is inmiddels gestart via de website van het evenement .
Read the full article at VRT NWS →
BE