Artikel luisteren
5min
Meer info
Europese autofabrikanten zullen in de toekomst een verplichte hoeveelheid gerecycleerde plastics moeten gebruiken in hun voertuigen. Dat bepaalt een nieuwe wet die vandaag is goedgekeurd in het Europees Parlement. Ook zullen de fabrikanten het gemakkelijker moeten maken om wagens te recycleren. Dat moet vermijden dat Europese autowrakken én de waardevolle grondstoffen die erin zitten, verdwijnen naar Afrika.
Elk jaar verdwijnen er 3,5 miljoen afgedankte auto's spoorloos uit de Europese Unie, vaak naar Afrika. De haven van Antwerpen en de Brusselse Heyvaertwijk zijn daar echte draaischijven in. Zo werden er in 2019 via ons land nog 320.000 Europese wagens verscheept naar West-Afrika.
Nochtans verbiedt Europa het om autowrakken te exporteren. Die worden in de aankomstlanden immers vaak opgelapt en belanden er dan opnieuw op de baan. Zo kunnen ze een gevaar betekenen voor het milieu en weggebruikers.
Maar de cijfers tonen aan dat dat verbod tot nu toe weinig uithaalt. Daarom heeft het Europees Parlement vandaag een nieuwe wet goedgekeurd die op andere manieren moet garanderen dat Europese wagens na gebruik in de Europese Unie blijven. 437 Europarlementsleden stemden voor en 112 tegen. 20 onthielden er zich.
Via de Heyvaertwijk in Brussel vinden heel wat Europese wagens hun weg naar Afrika.
Door de nieuwe wet zullen autobouwers verplicht meer gerecycleerde materialen moeten gebruiken. Tegen 2032 moet 15 procent van de gebruikte plastics in wagens gerecycleerd zijn, en tegen 2036 een kwart. Van die hergebruikte plastics zal bovendien minstens 20 procent uit wrakken van voertuigen moeten komen.
Daarnaast zullen de producenten een recyclagestrategie moeten ontwikkelen. Ze zullen ook duidelijk moeten aangeven hoe je hun voertuigen veilig kan ontmantelen of er onderdelen van kan vervangen. Lidstaten zullen dan weer verplicht worden om illegale export op te sporen.
Volgens de Europese Commissie moet dat elk jaar 5,4 miljoen ton gerecycled materiaal opleveren, waarvan 350 ton zeldzame grondstoffen, en 12,8 miljoen ton CO2-uitstoot besparen. Bovendien moet het ook 22.000 Europese jobs opleveren.
De Commissie maakt zich sterk dat de kostprijs voor de consument zal meevallen, en dat de nieuwe regels wagens maximaal 70 euro duurder zullen maken.
Bij recyclagebedrijf Galloo in Menen juichen ze de nieuwe wet toe, zegt Luc Waignein, manager van de afdeling R&D. We treffen hem tussen enorme bergen schroot en hoge grijpkranen. Heftrucks duwen wagens in de muil van enorme persen waarin ze platgeduwd worden.
Daarna gaan de karkassen door een maalmachine, en worden de materialen gerecupereerd. 'Urban mining', zo noemen ze het hier, 'stadsmijnbouw' zeg maar. Het hele proces duurt zo'n 30 minuten. De batterij, het staal en de kunststoffen worden verwerkt tot nieuwe grondstoffen, zoals zuiver staal of kopergranulaat, of alternatieve brandstoffen voor bijvoorbeeld de papier- en de cementindustrie.
Tot 95 procent van een voertuig kan zo gerecycleerd worden, zo maken ze zich sterk. Ze kunnen zowel aan de slag met wagens met een verbrandingsmotor als met elektrische wagens.
Autowrakken die naar Afrika verdwijnen, kunnen in ons land nochtans perfect gerecycleerd worden.
Het zou allemaal nog een pak beter kunnen, zegt Waignein. "Vandaag verwerken we 20 tot 30 voertuigen per dag, terwijl we er gemakkelijk 150 tot 200 aankunnen. We vragen niets liever dan er meer te verwerken en onze machines op het maximale vermogen te laten draaien."
Maar de toevoer van autowrakken sputtert. Dat komt doordat auto's tegenwoordig langer meegaan. Op zich is dat natuurlijk een goede zaak, maar bij Galloo zorgt het voor hoofdbrekens. "Pakweg 10 jaar geleden was de gemiddelde leeftijd van een afgedankte wagen met een verbrandingsmotor 12 tot 13 jaar. Nu zitten we al aan 18 jaar", zegt Waignein.
"Een 2e probleem is de grote volumes die al dan niet legaal geëxporteerd worden uit Europa. Dat is slecht voor het milieu én we verliezen er veel grondstoffen door."
Voor de wagens gestript worden, tappen arbeiders de vloeistoffen zoals benzine of olie af.
De gestripte onderdelen worden nieuwe grondstoffen, zoals dit aluminium.
En grondstoffen, die heeft de auto-industrie nodig. De sector is de grootste verbruiker van aluminium, magnesium, platinum, natuurlijk rubber en zeldzame aardmetalen in de EU.
Een van de aanjagers van de nieuwe wet is Europarlementslid Sara Matthieu (Groen). "Europa is vandaag heel afhankelijk van China voor de kritieke grondstoffen die we nodig hebben om bedrijven te elektrificeren en om elektrische auto’s en chips te maken", zegt ze. "Daardoor zijn we heel erg kwetsbaar en chanteerbaar. Als de export van die materialen stopt, dan liggen onze autofabrieken stil."
En ook voor het milieu zou de nieuwe wet goed zijn, vindt ze. "Grondstoffen die we hergebruiken, hoef je niet opnieuw te delven." Al zal er nog altijd een deel nieuwe grondstoffen uit mijnen gehaald moeten worden, erkent ze. "Maar…
Read the full article at VRT NWS →