Un estudio revela que las mujeres forman amistades más fuertes en el trabajo que los hombres

Un estudio reciente realizado por investigadores de la Escuela de Negocios de la Universidad de Durham revela que las mujeres son más propensas que los hombres a formar grupos de amistad muy unidos en el lugar de trabajo. Publicado en la revista Social Networks, los hallazgos indican que las empleadas a menudo construyen redes sociales más grandes e interconectadas a través de relaciones existentes, mientras que los hombres tienden a desarrollar amistades más selectivas de uno a uno. Esta distinción podría tener implicaciones para la dinámica del lugar de trabajo, la estabilidad organizacional e incluso cuestiones relacionadas con la igualdad en el lugar de trabajo.

La investigación, dirigida por el profesor Andrew Parker de la Universidad de Durham, rastreó a casi 150 empleados en el transcurso de sus primeros 10 meses en una organización. Los participantes fueron encuestados cuatro veces durante este período para evaluar la naturaleza y el alcance de las amistades que habían desarrollado en el lugar de trabajo. El estudio comparó cómo los hombres y las mujeres se acercan a la construcción de relaciones en entornos profesionales, revelando diferencias notables en las estrategias que emplea cada grupo. Las mujeres, según los hallazgos, ponen mayor énfasis en formar amistades por su valor intrínseco, lo que conduce a la creación de redes sociales más robustas e interconectadas.

Estas redes se construyen típicamente a través de conexiones de "amigo de un amigo", lo que significa que las mujeres están más inclinadas a aprovechar las relaciones existentes para expandir sus círculos. En contraste, los hombres son más propensos a cultivar amistades individuales, especialmente con otros hombres, y estas relaciones a menudo sirven a objetivos personales o profesionales específicos. Los investigadores notaron que estos diferentes enfoques podrían afectar los roles que desempeñan las amistades en el lugar de trabajo dentro de las organizaciones. Se encontró que las redes de amistad femeninas mejoran la estabilidad organizacional, lo que potencialmente contribuye a un entorno de trabajo más cohesivo.

Sin embargo, el estudio también sugirió que tales redes podrían ofrecer menos oportunidades para acceder a contactos influyentes o recursos de mejora de carrera. Por otro lado, las relaciones más estratégicas de los hombres podrían conducir a un mayor acceso a ventajas profesionales y trato preferencial, posiblemente influyendo en resultados como promociones o aumentos salariales. El estudio plantea preguntas sobre el impacto potencial de estos patrones en la igualdad en el lugar de trabajo, particularmente con respecto a la brecha salarial de género. Los investigadores argumentan que la estructura de las redes de amistad femenina puede limitar el acceso a ciertos tipos de conexiones profesionales, lo que podría obstaculizar la progresión profesional.

Mientras tanto, las relaciones de los hombres, al ser más orientadas a objetivos, podrían facilitar un avance más rápido o un mejor acceso a proyectos de alto perfil y mentores. Las amistades en el lugar de trabajo han sido reconocidas desde hace tiempo como cruciales para el bienestar de los empleados y el rendimiento organizacional en general. Estudios anteriores han demostrado que las relaciones interpersonales fuertes pueden impulsar el compromiso, la productividad y la innovación.

El estudio se suma a un creciente cuerpo de investigación que examina el papel del género en las relaciones laborales y destaca la necesidad de una mayor exploración de cómo las diferentes estructuras sociales afectan las trayectorias profesionales y la cultura organizacional.

El documento, titulado "Diferencias de género en el desarrollo de la amistad en el lugar de trabajo: perspectivas de la dinámica de las redes", se publicará en Social Networks a finales de este año y ofrece un análisis detallado y datos que respaldan las conclusiones del estudio.