Un antibiotico 'vintage' per combattere le infezioni da enterobacteri multiresistenti

Un nuovo antibiotico un tempo considerato obsoleto si è rivelato promettente nel trattamento delle infezioni causate da Enterobacteriaceae multiresistenti, secondo uno studio clinico condotto da ricercatori dell'Ospedale Universitario Virgen Macarena di Siviglia, in Spagna. Pubblicato su The Lancet, lo studio evidenzia il potenziale della temocilina, un farmaco sviluppato negli anni '80 e attualmente non disponibile in Spagna, come alternativa efficace ai carbapenemi, che sono spesso utilizzati come trattamenti di ultima istanza per le infezioni batteriche resistenti. La ricerca, che ha coinvolto 29 ospedali in tutta la Spagna, ha testato l'efficacia della temocilina contro le infezioni causate da batteri multiresistenti come Escherichia coli e Salmonella.

Questi batteri, che si trovano comunemente nell'intestino umano, possono causare gravi malattie gastrointestinali quando si diffondono oltre il sistema digestivo. Tradizionalmente, queste infezioni sono state trattate con cefalosporine, una classe di antibiotici ad ampio spettro. Tuttavia, l'aumento della resistenza ha costretto i medici a fare affidamento maggiormente sui carbapenemi, che stanno diventando meno efficaci a causa dell'uso eccessivo. Lo studio si è concentrato su pazienti i cui batteri erano resistenti sia alle cefalosporine che ai carbapenemi. I ricercatori hanno identificato 334 partecipanti idonei, ciascuno dei quali portava batteri con profili genetici specifici che li rendevano particolarmente difficili da trattare.

Il dottor Jesús Rodríguez Bao, capo del servizio di malattie infettive dell'ospedale Virgen Macarena, ha sottolineato l'importanza dei risultati. "Abbiamo dimostrato che un antibiotico vecchio e dimenticato, chiamato temocilina, è attivo ed efficace contro le infezioni causate da alcuni batteri multiresistenti", ha affermato.

Il progetto, noto come Progetto Astarté, è stato coordinato dal Dipartimento di Malattie Infettive dell'Ospedale Virgen Macarena e supportato dalla rete CIBERINFEC, parte dell'Istituto di Salute Carlos III. Ha anche incluso la collaborazione con il Gruppo di Ricerca Clinica sulle Malattie Infettive presso il centro IBIS. Il team ha cercato alternative per ridurre la dipendenza dai carbapenemi, che sono diventati sempre più inefficaci a causa della diffusa resistenza. La temocilina era stata precedentemente trascurata come opzione di trattamento, nonostante il suo uso storico. Nel tempo, gli antibiotici più recenti con spettri più ampi l'hanno sostituita, portando al suo declino nella pratica medica.

Tuttavia, l'aumento della resistenza agli antibiotici ha creato un rinnovato interesse per i farmaci più vecchi che potrebbero ancora avere valore. Questo studio segna il primo trial clinico di successo per identificare un'alternativa ai carbapenemi che corrisponda alla loro efficacia. I ricercatori hanno notato che i precedenti tentativi di trovare sostituti adeguati erano falliti. Questo successo sottolinea l'importanza di rivisitare i farmaci più vecchi e valutare il loro potenziale alla luce delle minacce microbiche in evoluzione. I risultati suggeriscono che la temocilina potrebbe svolgere un ruolo nella gestione delle infezioni causate da ceppi resistenti, riducendo potenzialmente la necessità di carbapenemi e rallentando lo sviluppo di ulteriori resistenze.

Con i risultati pubblicati, il passo successivo consiste nel chiedere l'approvazione normativa per la reintroduzione della temocilina nel sistema sanitario spagnolo.Se approvata, la droga potrebbe offrire una soluzione tanto necessaria nella lotta contro le infezioni multiresistenti, offrendo un equilibrio tra efficacia e riduzione della pressione sulle risorse antibiotiche già esaurite.