Pauline Ferrand-Prévot, campionessa del Tour de France femminile, si è ritirata dalla gara prima dell'inizio dell'ottava e ultima tappa, sabato 8 agosto 2026. La ciclista francese, che aveva sperato di ottenere un doppio storico vincendo sia il Tour de France che il titolo olimpico in mountain bike, ha lasciato la competizione a causa di una malattia.
Tuttavia, la sua prestazione nell'edizione attuale è stata incoerente. È rimasta indietro all'inizio della competizione, perdendo tempo durante la quarta e quinta tappa. All'epoca dell'ottava tappa, era classificata al 14 ° posto nella classifica generale, quasi un quarto d'ora dietro il leader, la pilota polacca Katarzyna Niewiadoma. Niewiadoma si è assicurata la maglia gialla venerdì dopo una drammatica salita in solitaria alla vittoria sul Mont Ventoux. L'ottava tappa, che si estendeva da Sisteron a Nizza su una distanza di 172 chilometri, doveva favorire i velocisti.
Ferrand-Prévot, tuttavia, aveva faticato ad affermarsi durante tutta la gara. Nonostante fosse un'ex campionessa olimpica di mountain bike e fosse tornata al ciclismo su strada con Visma-Lease a Bike Women, si è trovata incapace di eguagliare il ritmo impostato dai suoi rivali. Le sue recenti prestazioni in tappe chiave, in particolare i percorsi montani impegnativi, avevano sollevato preoccupazioni sulla sua capacità di competere al più alto livello.
L'annuncio è stato pubblicato sull'account social media della squadra, accompagnato da un messaggio che augura un rapido recupero. Questo segna un'altra battuta d'arresto in quella che è stata una stagione difficile per l'atleta, che aveva grandi speranze di ripetere il suo successo dell'anno precedente. Il Tour de France 2026 ha visto diversi momenti degni di nota, tra cui l'ascesa di Niewiadoma in cima alla classifica e l'emergere di altri forti contendenti. La gara ha anche evidenziato la crescente competitività tra i piloti nel gruppo femminile. Per Ferrand-Prévot, la perdita del titolo del Tour de France rappresenta un'opportunità persa per cementare la sua eredità come una delle figure principali dello sport.
Mentre continua a competere in altre gare, come Parigi-Roubaix, l'assenza di una seconda vittoria consecutiva lascia dubbi sulle sue ambizioni future. Man mano che la gara si muove, l'attenzione si sposta verso la fase finale, che determinerà il vincitore finale del Tour de France 2026.
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