Nuovo studio: vivere vicino alle pulizie può aumentare il rischio di malattie gravi

Un nuovo studio ha rilevato che vivere vicino a siti di rifiuti chimici può aumentare il rischio di sviluppare la malattia di Parkinson. 4-8 chilometri di distanza. Questa scoperta si aggiunge alla crescente evidenza che collega i fattori ambientali ai disturbi neurologici. Lo studio ha analizzato i dati di oltre 19 milioni di americani di età compresa tra 67 e più anziani, utilizzando le informazioni del sistema sanitario Medicare tra il 2016 e il 2018. I ricercatori hanno tenuto conto di variabili come età, sesso, razza e reddito prima di identificare la correlazione tra la vicinanza agli impianti di rifiuti chimici e la diagnosi di Parkinson.

Tra i partecipanti con diagnosi di Parkinson, quelli che vivono più vicini a questi siti hanno mostrato un aumento del rischio del 14%, mentre quelli con sintomi motori più pronunciati avevano un rischio maggiore del 23%. I pazienti con Parkinson correlato alla demenza hanno mostrato un rischio maggiore del 25%, anche se il legame con la distanza era meno chiaro in questo sottogruppo. I risultati si basano su studi precedenti che hanno collegato la posizione residenziale all'esposizione a rischi ambientali e successivi risultati sanitari. Ricerche precedenti hanno associato il luogo di residenza ai rischi di demenza e persino al tasso di invecchiamento, suggerendo che le condizioni di quartiere possono influenzare la salute a lungo termine.

I fattori di rischio ambientali per il Parkinson includono l'inquinamento atmosferico, le microplastiche e i pesticidi, sostanze che possono contribuire alla neurodegenerazione anche in aree tradizionalmente non considerate ad alto rischio.

Gli autori hanno notato che gli schemi spaziali osservati nella loro analisi suggeriscono che alcune aree potrebbero essere sproporzionatamente colpite dalla contaminazione da siti di rifiuti, potenzialmente a causa di infrastrutture obsolete, caratteristiche geologiche o densità di popolazione. Nonostante l'importanza dei risultati, lo studio riconosce diversi limiti. Ad esempio, i dati sulle posizioni di oltre 30.000 siti di rifiuti chimici provengono dal 2013 e mancano di registrazioni dettagliate sul volume di sostanze chimiche utilizzate o sulle caratteristiche delle singole strutture. Inoltre, lo studio non ha tenuto conto dei materiali da costruzione o dell'intensità operativa in ogni sito.

Tuttavia, i ricercatori sostengono che data la conosciuta portata del problema, i risultati rafforzano l'urgenza di un monitoraggio mirato e di ulteriori indagini sugli impatti ambientali. L'autore principale, il dottor Brad Racette, neurologo presso il Barrow Neurological Institute di Phoenix, ha sottolineato che il riconoscimento di tali esposizioni è un passo fondamentale verso la comprensione di come gli sforzi futuri potrebbero ridurre il carico della malattia di Parkinson.

Mentre la comunità scientifica continua a esplorare la complessa interazione tra ambiente e salute, questa ricerca fornisce preziose informazioni sul ruolo potenziale degli inquinanti industriali nelle malattie neurologiche e solleva anche domande sulla necessità di migliorare la regolamentazione e le strategie di bonifica volte a proteggere le comunità vicine ai siti pericolosi.