Nuova iniziativa di riabilitazione da 4,48 milioni di dollari per aiutare 2.000 persone affette dal morbo di Parkinson

L'iniziativa, nota come Kickstart Exercise and Empower Parkinson (KEEP), è stata ufficialmente presentata il 17 agosto dalla Lien Foundation in collaborazione con la Parkinson Society Singapore (PSS), l'ospedale Tan Tock Seng (TTSH), il National Neuroscience Institute (NNI) e altre istituzioni SingHealth. L'iniziativa si concentra sulla fornitura di esercizi di gruppo strutturati, terapia occupazionale e supporto alla salute mentale ai pazienti nelle fasi iniziali e medie della condizione.

Lim Mui Huang, una 61enne con diagnosi di PD due anni fa, ha partecipato al programma da luglio. Ha descritto le sessioni di fitness su misura come cruciali per mantenere la sua mobilità e indipendenza. Diagnosticata nel 2026 dopo aver subito una grave rigidità che ha influenzato la sua postura, Lim ha sottolineato l'importanza del programma nell'aiutarla a gestire sia i sintomi motori che quelli non motori.

Il programma è attualmente disponibile in cinque centri di riabilitazione giornaliera, tre gestiti da NTUC Health, uno all'ospedale di St Luke's e un altro al PSS. Entro il 2027, l'iniziativa prevede di espandere la sua portata a otto ulteriori centri di riabilitazione giornaliera gestiti da sei fornitori di assistenza comunitaria, tra cui NTUC Health, AWWA, Care Corner, St Luke's e PSS. L'iniziativa mira a ridefinire cosa significa vivere bene con la DP.

Secondo il direttore esecutivo della Lien Foundation Lee Poh Wah, l'obiettivo è quello di fornire una riabilitazione precoce e duratura, che ha notato è spesso sottovalutata nonostante il suo ruolo critico nella gestione della condizione. Ha evidenziato le sfide affrontate da coloro che vivono con PD, in particolare la difficoltà di rimanere fisicamente attivi a causa dei sintomi.

I sintomi includono tremori, rigidità muscolare, rallentamento dei movimenti e problemi non motori come stanchezza e cambiamenti di umore. A Singapore, la condizione colpisce circa tre persone su 1.000 di età pari o superiore a 50 anni. A partire dal 2026, si stima che oltre 10.000 residenti vivano con la malattia, guidati dall'invecchiamento della popolazione del paese. Il professor associato Tay Kay Yaw, capo e consulente senior del Dipartimento regionale di neurologia del NNI (Nord), ha sottolineato l'importanza sia del farmaco che dell'attività fisica regolare nella gestione della malattia.

Tuttavia, molti individui con PD trovano difficile rimanere attivi in modo indipendente. "Non si tratta solo di sapere quali esercizi sono sicuri da fare, ma anche quanto è sufficiente", ha spiegato Tay, evidenziando la complessità della progettazione di programmi di riabilitazione efficaci. KEEP è stato sviluppato da un team multidisciplinare composto da fisioterapisti, terapisti occupazionali, assistenti sociali medici e specialisti di disturbi del movimento PD del NNI e del TTSH. Il programma è progettato per offrire un supporto completo, affrontando sia gli aspetti fisici che emotivi della vita con PD.

Come parte dell'iniziativa, i partecipanti ricevono anche tre settimane di formazione di riabilitazione cognitiva per aiutare a gestire la depressione, un problema comune tra coloro che vivono con la condizione.