Il caffè può ridurre il rischio di malattie del fegato, secondo un recente studio

Un nuovo studio suggerisce che bere caffè regolarmente potrebbe ridurre il rischio di sviluppare gravi malattie epatiche, tra cui il cancro al fegato. La ricerca, pubblicata su Clinical Gastroenterology and Hepatology, ha rilevato che il consumo abituale di caffè è associato a una minore probabilità di sviluppare gravi patologie epatiche e di morire a causa di esse. I risultati si sono basati su un follow-up a lungo termine di oltre 354.000 individui, evidenziando i potenziali effetti protettivi del caffè sulla salute del fegato.

Lo studio ha monitorato i partecipanti per più di un decennio e ha scoperto che coloro che bevevano caffè regolarmente avevano rischi significativamente più bassi di cirrosi, carcinoma epatocellulare, il tipo più comune di cancro al fegato e morte legata a malattie epatiche. L'effetto protettivo sembrava aumentare con la quantità di caffè consumato ogni giorno. Rispetto ai non bevitori di caffè, le persone che consumavano da una a due tazze al giorno avevano un rischio inferiore del 20 per cento di cirrosi, un rischio inferiore del 24 per cento di cancro al fegato e una probabilità ridotta del 31 per cento di morire per cause legate al fegato.

Per coloro che bevevano da tre a quattro tazze di caffè al giorno, il rischio di cirrosi e di cancro al fegato era ridotto del 35 per cento, mentre la probabilità di morte per malattie del fegato era diminuita del 41 per cento. Per coloro che bevevano cinque o più tazze al giorno il rischio di cancro al fegato era diminuito del 47 per cento, il rischio di cirrosi del 32 per cento e la mortalità per malattie del fegato del 42 per cento.

Ha sottolineato che lo studio probabilmente rappresenta i dati a lungo termine più completi sull'impatto del caffè sulla salute del fegato. Kim ha spiegato che i benefici osservati erano simili tra i consumatori di caffè sia con caffeina che senza caffeina, suggerendo che gli effetti protettivi potrebbero essere dovuti ad altri componenti del caffè, come le sue proprietà antiossidanti. Oltre ad analizzare le cartelle cliniche, i ricercatori hanno esaminato le scansioni di risonanza magnetica e i biomarcatori del sangue per un sottoinsieme di partecipanti. Questi test hanno rivelato che i bevitori di caffè regolari avevano meno accumulo di grasso e infiammazione nel fegato, insieme a profili più sani di proteine epatiche.

Nonostante questi risultati promettenti, i ricercatori hanno riconosciuto delle limitazioni nello studio. Il consumo di caffè è stato misurato solo all'inizio dello studio e di nuovo durante le scansioni MRI dopo più di dieci anni, il che significa che le abitudini dei partecipanti potrebbero essere cambiate nel tempo. Inoltre, oltre il 90 per cento dei volontari erano di origine europea e solo una frazione è stata sottoposta a studi di imaging.

Kim ha sottolineato che sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi risultati in popolazioni più diverse. Lo studio aggiunge alla crescente evidenza che il caffè può offrire molteplici benefici per la salute oltre il suo noto ruolo nel rafforzare l'attenzione. Mentre i meccanismi esatti dietro i suoi effetti protettivi rimangono sotto inchiesta, i risultati suggeriscono che l'incorporazione del caffè nelle routine quotidiane potrebbe avere implicazioni positive per la salute del fegato. I ricercatori prevedono di condurre ulteriori studi per esplorare come i diversi tipi di caffè e additivi influenzano questi risultati.