L'arresto dell'attivista Arun Ferreira è illegale, dategli 2 milioni di rupie: Bombay HC

L'Alta Corte di Bombay ha stabilito martedì che il rearresto del 2011 dell'attivista Arun Ferreira ha costituito una violazione dei suoi diritti fondamentali, ordinando al governo dello stato di Maharashtra di pagargli un risarcimento di 2 lakh rupie. La corte ha stabilito che l'incidente violava gli articoli 21 e 22 della Costituzione indiana, che garantiscono la libertà personale e il diritto di essere informati dei motivi dell'arresto. Il giudice ha ordinato allo stato di depositare la somma in tribunale entro otto settimane. Ferreira è stato originariamente arrestato dalla polizia di Nagpur l'8 maggio 2007, per presunto coinvolgimento in attività maoiste.

È rimasto in custodia per oltre quattro anni, affrontando accuse in più giurisdizioni tra cui Gondia e Chandrapur. Dopo la sua assoluzione finale da parte di un tribunale di sessione di Chandrapur il 23 settembre 2011, ha eseguito una cauzione ed è stato programmato per il rilascio. Secondo la petizione di Ferreira, un gruppo di sei individui in abiti civili si è avvicinato a lui. Secondo quanto riferito, gli hanno coperto la bocca, l'hanno sollevato e messo in un veicolo.

Mentre Ferreira ha descritto l'auto come numerata, il suo avvocato ha dichiarato che agenti in borghese della polizia di Gadchiroli lo hanno costretto a salire in un veicolo senza numero senza identificarsi o fornire una ragione per la detenzione. All'epoca la madre, il fratello e l'avvocato aspettavano fuori dai cancelli della prigione. Il suo avvocato, Surendra Gadling, ha immediatamente presentato una denuncia alla polizia, definendo l'incidente come un rapimento. La difesa dello Stato ha sostenuto che la procedura era legale perché Ferreira era richiesto in due casi esistenti a Gadchiroli relativi a presunte violenze maoiste del 2007.

I funzionari hanno affermato che la rimozione della targa del veicolo e l'uso di abiti civili erano misure di sicurezza necessarie perché Ferreira era considerato un membro senior di un gruppo Naxal. Tuttavia, la Corte ha respinto queste spiegazioni. Il tribunale ha osservato che né l'iscrizione nel diario generale né la nota d'arresto indicavano che Ferreira o i suoi parenti fossero stati informati dei motivi della sua detenzione. Inoltre, non c'era alcuna documentazione scritta che dimostri che il sovrintendente di polizia di Gadchiroli avesse autorizzato il metodo specifico per portarlo in custodia. Quando Ferreira è stato presentato davanti a un magistrato il 28 settembre 2011, ha presentato una denuncia formale riguardo al modo in cui è stato catturato.

La corte ha osservato che questo reclamo non è stato affrontato prima che fosse concessa la custodia. Il procuratore aggiuntivo ha sostenuto che il giusto processo è stato seguito, ma i giudici hanno concluso che la polizia ha superato i limiti legali. Il tribunale ha ritenuto il sovrintendente di polizia di Gadchiroli e il sottospettore che aveva effettuato l'arresto personalmente responsabili delle violazioni. Di conseguenza, la responsabilità del risarcimento è stata assegnata allo Stato piuttosto che ai singoli funzionari. Ferreira è stato successivamente rilasciato su cauzione nel gennaio 2012 e completamente assolto in tutti i casi pendenti nel 2014. I suoi problemi legali continuarono negli anni successivi.

Nel gennaio 2018, la violenza è scoppiata a Bhima Koregaon vicino a Pune dopo un raduno politico noto come Elgar Parishad, causando una morte e numerosi feriti. Ferreira era tra i 16 attivisti, accademici e avvocati accusati ai sensi della legge sulla prevenzione delle attività illegali per aver presumibilmente istigato i disordini. È stato arrestato nell'agosto 2018 e detenuto per quasi cinque anni fino a quando la Corte Suprema non gli ha concesso la libertà su cauzione condizionale nel luglio 2023. La National Investigation Agency ha affermato che l'Elgar Parishad faceva parte di una cospirazione più ampia per destabilizzare il governo centrale e assassinare il primo ministro Narendra Modi.

Separatamente, nell'aprile del 2024, la Commissione per i diritti umani dello Stato del Maharashtra ha ordinato allo stato e al sovrintendente della prigione di Taloja di pagare altri 2 lakh rupees in compensazione per non aver consegnato una lettera che Ferreira aveva scritto a sua madre mentre era in custodia.