Plan secreto para tirar los desechos del matadero. Residentes sorprendidos de las colinas Loess de Iowa.

Un plan secreto para construir una laguna masiva para almacenar desechos de mataderos ha provocado indignación entre los residentes de Castana, Iowa, ubicada dentro de la pintoresca región de Loess Hills. En un lapso de días, un pozo de tierra del tamaño de cinco campos de fútbol surgió cerca de las lápidas desgastadas del Cementerio Central, sorprendiendo a los lugareños. Esta área, parte de un corredor de 200 millas de acantilados escarpados y crestas a lo largo del valle del río Mississippi, es famosa por sus formaciones geológicas únicas formadas por depósitos glaciales de la última Edad de Hielo. Scott Koepsell, cuya familia posee tierras de cultivo cerca del sitio, describió la situación inicialmente como un mero rumor.

Sin embargo, la aparición repentina del sitio de excavación generó preocupación entre la comunidad. Un día a finales de junio, Alison Manz, de la oficina de campo del Departamento de Recursos Naturales de Iowa, recibió cuatro quejas separadas sobre las actividades de construcción en el lugar. Sin saber de tal proyecto, Manz contactó a Hawthorn Land Holdings, el grupo de capital privado que posee la tierra. Brian Gallup de Hawthorn Land Holdings informó a Manz que estaban construyendo un pozo de residuos sólidos para almacenar "residuos de subproductos industriales" de la instalación de procesamiento de carne de cerdo de Seaboard Triumph Foods en Sioux City, a aproximadamente 50 millas de distancia.

Según las regulaciones de Iowa, los residuos se utilizarían como fertilizante en tierras de cultivo cercanas a una tasa inferior a dos toneladas por acre anualmente, lo que no requiere un permiso. A medida que aumentaron las tensiones en el condado de Monona, el supervisor del condado Bo Fox se enteró del proyecto a través de un residente preocupado que vive adyacente al sitio. Organizó una reunión en el ayuntamiento el 14 de julio para discutir el tema, expresando su frustración de que ni el desarrollador ni el DNR de Iowa habían informado al condado sobre el proyecto de antemano.

Sin embargo, estas comunicaciones fueron únicamente con el personal de la oficina central de Des Moines, no con la oficina regional de campo que supervisa los permisos, inspecciones y cumplimiento de DNR en el condado de Monona. No fue hasta que los residentes presentaron quejas que la oficina regional de campo de DNR se dio cuenta del proyecto. "Aunque Hawthorn Land Holdings no reveló la fuente del estiércol a los funcionarios o residentes locales, los registros públicos indican una conexión con Seaboard Triumph Foods, una importante planta de envasado de carne propiedad de Seaboard Foods y Triumph Foods.

Las notas en la base de datos de quejas de la DNR revelan que Gallup declaró explícitamente que el proyecto era para Seaboard Triumph Foods. Más tarde, preguntó si su conversación era un registro público, indicando un deseo de evitar mencionar directamente a Seaboard. Además, un empleado de ProAg Engineering, la firma de ingeniería que asesora en el proyecto, envió a Manz análisis químicos de los residuos que se estaban considerando para su almacenamiento en el sitio. Estos análisis se realizaron para evaluar los posibles impactos ambientales. Los residentes siguen preocupados por las implicaciones de este proyecto no anunciado, temiendo la posible contaminación de las aguas subterráneas y la interrupción del delicado ecosistema en las colinas de Loess.

A medida que continúan las discusiones, la comunidad espera más información y garantías tanto de los desarrolladores como de las agencias reguladoras.