Rusia aún se mantiene, pero las grietas son cada vez más visibles: el consumo de galletas está aumentando de manera significativa

Rusia continúa soportando la guerra contra Ucrania, pero las grietas en su economía son cada vez más visibles. Una señal reveladora de estos problemas subyacentes es el aumento del consumo de bienes asequibles como galletas, que refleja el cambio en el comportamiento del consumidor en medio de la tensión económica. Cuatro años y medio después del conflicto, la economía de Rusia se ha dividido bruscamente en dos mundos: el sector militar, todavía fuertemente subsidiado por el estado, y la parte civil, lidiando con la inflación, las altas tasas de interés y la disminución de la demanda.

Según Alex Kolyandr, del Grupo Eurasia, la situación puede resumirse de la siguiente manera: Si trabaja en una empresa que produce tanques, las cosas probablemente le van bien. En la superficie, la economía de Rusia parece resistente. 3 por ciento en el segundo trimestre del año, superando las expectativas del gobierno y del banco central. 6 por ciento. Sin embargo, debajo de estas cifras se encuentra la creciente dependencia del gasto militar, los préstamos subsidiados, los impuestos más altos y los ingresos por energía. La industria de defensa mantiene a flote la economía, con fábricas que producen armas, municiones y equipo militar operando a plena capacidad. Mientras tanto, muchos sectores civiles enfrentan costos crecientes y una demanda más débil.

Charles Lichfield, del Centro de Geoeconomía del Consejo Atlántico, destaca dos indicadores clave para comprender la verdadera condición económica de Rusia: el déficit presupuestario y la inflación. Según él, Rusia está en camino de duplicar su déficit este año en comparación con 2025, que fue el doble del año anterior. Los ingresos del petróleo y el gas han caído a solo el 64 por ciento del nivel registrado en el mismo período hace dos años.

El Kremlin logró reducir la inflación a alrededor del cuatro por ciento el año pasado, cerca de su objetivo, pero los analistas advierten que este éxito podría ser temporal. Los gastos relacionados con la guerra, la escasez de mano de obra, las altas tasas de interés y el aumento del gasto gubernamental están creando nuevas presiones inflacionarias. Un indicador interesante de cambio de hábitos de consumo surgió de X5 Group, la cadena minorista más grande de Rusia. La compañía informó a principios de este año que los consumidores están eligiendo cada vez más productos más baratos y artículos de marca de tienda.

A pesar de estos desafíos, el gobierno ruso todavía tiene varias opciones para mitigar la crisis. Podría imponer impuestos adicionales a las compañías de petróleo y gas, intentar más préstamos o aprovechar las reservas de divisas no congeladas por las sanciones occidentales. Aproximadamente $ 300 mil millones de las reservas rusas están congeladas en el extranjero, mientras que se estima que Moscú tiene una cantidad similar en el país o en países que no han impuesto sanciones. Sin embargo, el uso de estas reservas para cubrir las brechas presupuestarias podría socavar la confianza en la capacidad del Banco Central para controlar la inflación. A pesar de las crecientes dificultades económicas, los analistas no esperan que la presión financiera por sí sola obligue al Kremlin a poner fin a la guerra.

Elina Ribakova, del Instituto Peterson de Economía Internacional, cree que la situación tendría que empeorar significativamente, como una caída prolongada de los precios del petróleo a $ 35 o $ 40 por barril, para que el gobierno reconsidere su postura. Los altos precios actuales de la energía proporcionan a Rusia cierta flexibilidad para continuar la guerra.

La economía rusa aún no muestra signos de colapso, pero depende cada vez más de una guerra que a la vez la sostiene y la agota gradualmente.