La guerra en Irán está presionando a las refinerías, los precios del combustible podrían permanecer altos por mucho tiempo.

Según un análisis de Reuters, el conflicto en curso en Irán ha interrumpido significativamente las operaciones mundiales de refinación, lo que podría conducir a precios altos de combustible prolongados. La guerra ha ejercido una inmensa presión sobre la industria de refinación mundial, con precios de diesel y gasolina que permanecen elevados durante años, advierten los expertos. Si bien los mercados de petróleo crudo se han ajustado relativamente bien a la fuerte disminución de la producción de Oriente Medio, las refinerías enfrentan desafíos mucho mayores para restaurar la capacidad perdida. Este desequilibrio es evidente en la creciente brecha entre los precios del petróleo crudo y los productos refinados, como se destaca en el informe.

Los precios del petróleo crudo se sitúan actualmente en torno a los 90 dólares por barril, aproximadamente un 25 por ciento más altos que al comienzo del conflicto, aunque aún por debajo del pico de 118 dólares durante las condiciones de guerra. Sin embargo, los precios del combustible han aumentado aún más bruscamente. Los precios de la gasolina estadounidense han subido casi un 60 por ciento. La guerra ha obligado a cerrar más de una quinta parte de la capacidad de refinación en el Medio Oriente, con el cierre del estrecho de Ormuz limitando aún más las exportaciones de combustible. Al mismo tiempo, los ataques ucranianos contra la infraestructura energética rusa han reducido la producción de refinación de Rusia en casi un 30 por ciento, reduciendo la capacidad de procesamiento diaria a menos de cuatro millones de barriles.

En julio, Moscú prohibió la exportación de diésel debido a la escasez de suministro. Estos acontecimientos han tenido efectos inmediatos en los márgenes de las refinerías, que han alcanzado niveles récord en Europa, Asia y los Estados Unidos. En Europa, la diferencia entre los precios del diésel y los costos del petróleo crudo se ha más que triplicado desde marzo, alcanzando más de $ 75 por barril. Los márgenes de diésel de S. han aumentado en más del 140 por ciento y alcanzaron un récord de $ 100 por barril el lunes. 1 millón de barriles por día menos que un año antes. La demanda de productos refinados cayó en cuatro millones de barriles por día, pero esto no fue suficiente para compensar la caída de la oferta.

Como resultado, el mercado continúa enfrentando un déficit de más de un millón de barriles por día, con un mayor deterioro esperado en el tercer trimestre. Mientras tanto, las reservas de combustible están disminuyendo rápidamente, lo que agrava la escasez. 5 millones de barriles por día desde marzo, lo que equivale a más del tres por ciento del consumo mundial. Se espera que estas existencias continúen disminuyendo hasta el final del año. Los datos de S. muestran que las reservas de diésel están en su nivel más bajo para esta época del año en las últimas tres décadas, mientras que los inventarios de gasolina están en su nivel estacional más bajo desde 2012.

Incluso los posibles acuerdos diplomáticos entre Washington y Teherán o la reapertura del Estrecho de Ormuz pueden no reducir rápidamente los precios del combustible. Más de 20 refinerías en los países del Golfo Pérsico han sido dañadas durante la guerra, y las reparaciones podrían tomar tiempo debido a los largos plazos de entrega de equipos esenciales. Estos factores aumentan el riesgo de que los altos precios de la energía persistan como una fuente de presión inflacionaria. La evidencia de esto ya se puede ver en los datos de inflación, ya que el aumento de los costos de la energía ha comenzado a afectar a los consumidores, mientras que las existencias agotadas y la reducida capacidad de refinación continúan presionando a la industria.

La presión sobre el mercado de la energía podría convertirse en un problema a largo plazo para la economía mundial, en particular para Europa y Asia, donde los precios de los combustibles han aumentado junto con el costo del gas natural licuado.