More than 400 cats rescued in Vietnam from a network that stole animals for slaughter

A polícia vietnamita resgatou mais de 400 gatos que estariam destinados a abate, numa operação contra uma rede de tráfico de carne de gato, segundo grupos de defesa e protecção dos animais. A operação aconteceu na semana passada na cidade de Ho Chi Minh, no sul do país.

Foram descobertas 45 gaiolas com aproximadamente 400 gatos vivos, além de 80 gatos mortos guardados em gelo. Vinte e um gatos foram encontrados com vida noutro local, diz a rede britânica BBC .

Nove pessoas foram detidas durante a operação, e a polícia avançou que os suspeitos admitiram capturar gatos no sul do Vietname ao longo dos últimos três anos. A acção da semana passada fez parte de uma operação que investigava uma onda de roubos de animais de estimação no país.

Mais de 40 gatos foram devolvidos aos seus donos, diz a associação Humane World for Animals, mas dezenas dos animais resgatados acabaram por morrer devido às condições em que foram encontrados.

Phuong Tham, directora da Humane World for Animals no Vietname, disse no blog da organização que muitos dos gatos descobertos estavam “magros e fracos”, e que várias gatas estavam grávidas. O director disse ainda que milhares de gatos estão a ser “roubados, traficados e mortos” no país, e que o destino da maioria deles é “acabarem num talho ou num restaurante, para serem mortos e comidos”.

Segundo a organização, cerca de cinco milhões de cães e gatos são capturados e mortos, todos os anos, para alimentar o comércio de carne no país.

O consumo de carne de cães e gatos é permitido no Vietname, mas os vendedores são obrigados a apresentar documentos atestando a origem dos animais. A prática é proibida na Coreia do Sul desde 2024, e o governo vietnamita também prometeu mudanças na legislação, para garantir maior protecção aos animais de estimação e aos seus donos.