The Société des grands magasins (SGM), a commercial real estate company co-founded by Frédéric Merlin, has announced it will sell the BHV Marais store at a loss to some of its managers. The BHV Marais, an iconic Parisian department store since 170 years, will be managed by former executives including Karl-Stéphane Cottendin, who is stepping down from his role. The new management aims to refocus the store on traditional categories such as home goods, DIY, decoration, furniture, lighting, kitchenware, tableware, household linen, creative hobbies, appliances, bedding, books, and more. This sale,
La Société des grands magasins (SGM), foncière commerciale co-fondée par Frédéric Merlin, a annoncé mardi revendre "à prix négatif" - autrement dit à perte - le fonds de commerce de l'emblématique Bazar de l'hôtel de ville (ou BHV Marais), institution du cœur de Paris depuis 170 ans, à certains de ses dirigeants.
Parmi eux, Karl-Stéphane Cottendin, ex-directeur général du BHV et du groupe SGM, qui quitte ses fonctions pour l'occasion.
Accompagné de la directrice marketing du BHV Marais, Valérie Chaleyssin, du directeur artistique Medy Ty et de la DRH Élodie Nho, l'ancien bras droit de Frédéric Merlin entend recentrer le grand magasin "sur son cœur de métier historique: la maison, bricolage, décoration, mobilier, luminaire, culinaire, art de la table, linge de maison, loisirs créatifs, électroménager, literie, librairie, etc.", selon un communiqué.
Cette annonce concerne aussi le BHV Parly 2 dans les Yvelines, mais pas les sept BHV de province (ex-Galeries Lafayette), toujours gérés par la SGM et dont cinq ont accueilli dans leurs murs cette année la marque de mode asiatique ultra-éphémère Shein.
"Erreur stratégique"
Un client traverse le corner dédié à la marque Shein au sein du BHV Marais à Paris, le 19 mars 2026 © Charlotte SIEMON / AFP/Archives
L'ouverture, en novembre au BHV Marais, du premier magasin physique pérenne aux couleurs de Shein, plateforme accusée de détruire le commerce français, avait suscité un tollé. Et accéléré la fuite de marques (Dior, Sandro, Guerlain, etc...), échaudées par l'accumulation d'impayés ou mécontentes de l'arrivée du géant asiatique.
Loin d'avoir revigoré le grand magasin, cette "expérimentation" était "une erreur stratégique", reconnaît sept mois plus tard auprès de journalistes, dont l'AFP, Karl-Stéphane Cottendin, pour qui Shein aura "idéalement" quitté le BHV Marais d'ici à Noël.
Reconnaissant avoir fait des "erreurs", Frédéric Merlin a lui salué "un vrai projet de reprise effective par des gens sérieux".
Le BHV "devait fermer", avant son rachat en 2023 aux Galeries Lafayette: "je me suis battu pour essayer de le faire vivre" mais "l'opération a déraillé", a-t-il expliqué.
A l'origine, la SGM devait également acquérir, en plus du fonds de commerce du BHV, son bâtiment de 45.000 m2, propriété depuis janvier du fonds canadien Brookfield.
Mais le tour de table s'est avéré plus difficile que prévu, en particulier après le retrait cet automne de la Banque des territoires, opposée au partenariat avec Shein.
Dès lors, le dossier BHV "devenait une anomalie stratégique à l'échelle" de la SGM, relate Frédéric Merlin, "assumant" que son nom soit "peut-être" devenu "un handicap" pour le BHV, au sein duquel il reconnaît avoir "un peu semé la zizanie".
"Acte responsable"
"Partir dans ces conditions-là", c'est "un moyen de sortir par le haut" et "un acte responsable" à l'égard des "autres actifs" de la SGM, a-t-il insisté, assurant avoir "remis 15 millions d'euros" depuis "le début de l'année" dans le BHV.
Le dirigeant trentenaire entend désormais se concentrer sur les BHV de province, qui changeront "peut-être" de nom et où les "engagements contractuels" avec Shein, moins clivants selon lui qu'à Paris, seront "respectés" avant un bilan "à terme".
Des étiquettes de la plateforme asiatique Shein accrochées à des vêtements vendus au BHV Marais, le 19 mars 2026, à Paris © Charlotte SIEMON / AFP
A Paris, la nouvelle équipe aux manettes devra négocier avec le géant asiatique pour préparer sa sortie, ainsi qu'avec son bailleur Brookfield, censé récupérer plus de 60% des locaux pour ses projets de redéveloppement, parmi lesquels un possible hôtel aux deux derniers étages, dont celui occupé par Shein.
"La répartition des surfaces, elle, doit encore être rediscutée" dans "l'intérêt du BHV", a estimé Karl-Stéphane Cottendin, espérant pouvoir travailler "en bonne intelligence" avec Brookfield.
"On a une reprise qui est sécurisée" et un projet qui va "ouvrir des portes", a-t-il fait valoir, assurant qu'aucun "plan social" n'était "dans les tuyaux".
"Une part significative du capital de la nouvelle structure" créée pour l'occasion sera d'ailleurs "ouverte à l'ensemble des collaborateurs du BHV", environ 700 à Paris, selon le communiqué.
Sollicités par l'AFP, Shein, l'intersyndicale du BHV et Brookfield n'avaient pas encore réagi en début d'après-midi.
Read the full article at France 24 (Français) →The ongoing saga surrounding BHV Marais continues without Shein or Frédéric Merlin.
Bias read (Center): The article does not exhibit clear ideological framing, word choice, or emphasis that would indicate a particular political leaning. It simply reports on the continuation of a business-related saga involving BHV Marais, without apparent bias toward any political side.
The opening of a permanent Shein store at the sixth floor of BHV Marais, announced in November, was intended to revive sales but instead triggered significant political, media, and economic controversy. The partnership between Frédéric Merlin, owner of BHV, and Donald Tang, CEO of Shein, has ended with Merlin selling the BHV Marais back to Galeries Lafayette at a loss.
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The Société des grands magasins (SGM), a commercial real estate company co-founded by Frédéric Merlin, has announced it will sell the BHV Marais store at a loss to some of its managers. The BHV Marais, an iconic Parisian department store since 170 years, will be managed by former executives including Karl-Stéphane Cottendin, who is stepping down from his role. The new management aims to refocus the store on traditional categories such as home goods, DIY, decoration, furniture, lighting, kitchenware, tableware, household linen, creative hobbies, appliances, bedding, books, and more. This sale,
Bias read (Center): The article reports on a business transaction involving the sale of a historic department store without taking a clear stance or using biased language. It presents facts about the decision and the new management's plans without apparent ideological framing.
Official sources cited
BHV Marais, a department store in Paris, has been acquired by a new operator who will end its partnership with Shein, an online fashion retailer.
Bias read (Center): The article reports on a business transaction involving a retail store and its decision to terminate a partnership. There is no political commentary, framing, or emphasis that suggests a particular ideological leaning. The content is purely economic and commercial.
The new operator of BHV Marais has announced the end of the partnership with Shein, describing it as a 'strategic error'.
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