The Société des grands magasins (SGM), a commercial real estate company co-founded by Frédéric Merlin, has announced it will sell the BHV Marais department store in Paris at a loss to some of its executives. The new owners plan to refocus the store on traditional categories such as home goods, DIY, decoration, furniture, lighting, kitchenware, tableware, household linen, creative hobbies, appliances, bedding, books, and more. This decision also affects the BHV Parly 2 location but not the seven provincial BHVs, which remain under SGM management and have hosted the fast fashion brand Shein this
La Société des grands magasins (SGM), foncière commerciale cofondée par Frédéric Merlin, a annoncé mardi 16 juin revendre "à prix négatif" -– autrement dit à perte – le fonds de commerce de l'emblématique Bazar de l'hôtel de ville (ou BHV Marais), institution du cœur de Paris depuis 170 ans, à certains de ses dirigeants.
Parmi eux, Karl-Stéphane Cottendin, ex-directeur général du BHV et du groupe SGM, qui quitte ses fonctions pour l'occasion.
Accompagné de la directrice marketing du BHV Marais, Valérie Chaleyssin, du directeur artistique Medy Ty et de la DRH Élodie Nho, l'ancien bras droit de Frédéric Merlin entend recentrer le grand magasin "sur son cœur de métier historique : la maison, bricolage, décoration, mobilier, luminaire, culinaire, art de la table, linge de maison, loisirs créatifs, électroménager, literie, librairie, etc.", selon un communiqué.
Cette annonce concerne aussi le BHV Parly 2 dans les Yvelines, mais pas les sept BHV de province (ex-Galeries Lafayette), toujours gérés par la SGM et dont cinq ont accueilli dans leurs murs cette année la marque de mode asiatique ultraéphémère Shein.
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Un client traverse le corner dédié à la marque Shein au sein du BHV Marais à Paris, le 19 mars 2026 © Charlotte SIEMON / AFP/Archives
"L'opération a déraillé"
L'ouverture, en novembre au BHV Marais, du premier magasin physique pérenne aux couleurs de Shein , plateforme accusée de détruire le commerce français, avait suscité un tollé. Et accéléré la fuite de marques (Dior, Sandro, Guerlain), échaudées par l'accumulation d'impayés ou mécontentes de l'arrivée du géant asiatique.
Loin d'avoir revigoré le grand magasin, cette "expérimentation" était une "erreur stratégique", reconnaît sept mois plus tard Karl-Stéphane Cottendin, pour qui Shein aura "idéalement" quitté le BHV Marais d'ici à Noël.
Reconnaissant avoir fait des "erreurs", Frédéric Merlin a lui salué "un vrai projet de reprise effective par des gens sérieux".
Le BHV "devait fermer", avant son rachat en 2023 aux Galeries Lafayette : "Je me suis battu pour essayer de le faire vivre" mais "l'opération a déraillé", a-t-il expliqué.
À l'origine, la SGM devait également acquérir, en plus du fonds de commerce du BHV, son bâtiment de 45 000 m 2 , propriété depuis janvier du fonds canadien Brookfield. Mais le tour de table s'est avéré plus difficile que prévu, en particulier après le retrait cet automne de la Banque des territoires, opposée au partenariat avec Shein.
Dès lors, le dossier BHV "devenait une anomalie stratégique à l'échelle" de la SGM , relate Frédéric Merlin, "assumant" que son nom soit "peut-être" devenu un "handicap" pour le BHV, au sein duquel il reconnaît avoir "un peu semé la zizanie".
"Partir dans ces conditions-là", c'est "un moyen de sortir par le haut" et un "acte responsable" à l'égard des "autres actifs" de la SGM, a-t-il insisté, assurant avoir "remis 15 millions d'euros" depuis "le début de l'année" dans le BHV.
Le dirigeant trentenaire entend désormais se concentrer sur les BHV de province, qui changeront "peut-être" de nom et où les "engagements contractuels" avec Shein, moins clivants selon lui qu'à Paris, seront "respectés" avant un bilan "à terme".
Des étiquettes de la plateforme asiatique Shein accrochées à des vêtements vendus au BHV Marais, le 19 mars 2026, à Paris © Charlotte SIEMON / AFP
"Reprise sécurisée"
À Paris, la nouvelle équipe aux manettes devra négocier avec le géant asiatique pour préparer sa sortie, ainsi qu'avec son bailleur Brookfield, censé récupérer plus de 60 % des locaux pour ses projets de redéveloppement, parmi lesquels un possible hôtel aux deux derniers étages, dont celui occupé par Shein.
"La répartition des surfaces, elle, doit encore être rediscutée" dans "l'intérêt du BHV", a estimé Karl-Stéphane Cottendin, espérant pouvoir travailler "en bonne intelligence" avec Brookfield.
"On a une reprise qui est sécurisée" et un projet qui va "ouvrir des portes", a-t-il fait valoir, assurant qu'aucun "plan social" n'était "dans les tuyaux".
"Une part significative du capital de la nouvelle structure" créée pour l'occasion sera d'ailleurs "ouverte à l'ensemble des collaborateurs du BHV", environ 700 à Paris, selon le communiqué.
Sollicités par l'AFP, Shein, l'intersyndicale du BHV et Brookfield n'avaient pas encore réagi en début d'après-midi.
Avec AFP
Read the full article at France 24 (Français) →BHV, a French retail chain, has changed hands and has ended its partnership with Shein, an online fashion retailer.
Bias read (Center): The article reports on a business transaction and partnership termination without taking a stance or using biased language. It focuses on factual information regarding corporate changes.
The Société des grands magasins (SGM), a commercial real estate company co-founded by Frédéric Merlin, has announced it will sell the BHV Marais department store in Paris at a loss to some of its executives. The new owners plan to refocus the store on traditional categories such as home goods, DIY, decoration, furniture, lighting, kitchenware, tableware, household linen, creative hobbies, appliances, bedding, books, and more. This decision also affects the BHV Parly 2 location but not the seven provincial BHVs, which remain under SGM management and have hosted the fast fashion brand Shein this
Bias read (Center): The article reports on a business transaction involving the sale of a retail property and changes in management focus. It does not take a stance on political issues, nor does it exhibit biased language or selective sourcing.
Official sources cited
Bias read (Center): The article discusses a business decision regarding a retail partnership and does not involve political content or framing.
The Paris department store BHV has been sold to a new operator who has ended its partnership with the Chinese giant Shein, referring to it as a 'strategic error'.
Bias read (Center): The article reports on a business decision without taking a stance or using biased language.
Shein has ended its partnership with BHV Marais, a French retail chain. The article states that this decision was described as 'an error' by those involved.
Bias read (Center): The article reports on a business decision without taking a stance or using biased language. It simply states that Shein has ended its partnership with BHV Marais and refers to the situation as 'an error,' which is presented neutrally.
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