L'email che molti autori sognano di ricevere e perché è una trappola

Mary Colussi, una romanziera di debutto il cui libro Touch Grass è stato pubblicato a giugno, si è recentemente trovata al centro di un problema crescente che gli scrittori di tutto il mondo devono affrontare: un'ondata di truffe di posta elettronica basate sull'intelligenza artificiale progettate per sfruttare le loro aspirazioni.

L'esperienza di Colussi sta diventando sempre più comune tra gli autori a livello globale, grazie a una nuova ondata di truffe generate dall'intelligenza artificiale che mirano agli scrittori con messaggi personalizzati e apparentemente autentici. Nell'ultimo anno, l'Australian Society of Authors (ASA) ha riportato un forte aumento delle richieste da parte degli scrittori che cercano indicazioni su come identificare ed evitare queste truffe. Alcuni membri hanno ricevuto più e-mail sospette al giorno, ognuna più convincente dell'altra. L'ascesa dell'intelligenza artificiale ha notevolmente amplificato la scala e la sofisticazione di questi schemi, rendendoli più difficili da rilevare e ancora più dannosi per le vittime ignare.

Secondo Lucy Hayward, CEO dell'ASA, l'attuale ondata di truffe è molto più avanzata rispetto ai tentativi precedenti. "Non è solo che potrebbero impersonare persone dell'industria del libro", spiega. "Sono in grado di fornire dettagli e dare l'impressione di aver letto il lavoro di un autore, il che rende l'e-mail convincente". Ciò significa che gli truffatori possono generare messaggi personalizzati che sembrano riflettere un genuino interesse per il lavoro di un autore, aumentando la probabilità che i destinatari li prendano sul serio.

L'autore veterano e accademico Dennis Altman ha parlato pubblicamente di aver ricevuto email dettagliate e effusive da individui che affermano di essere autori acclamati come Annie Ernaux e Patrick Süskind. Walter Marsh, un altro scrittore, ha descritto di essere "inondato" da email che offrono recensioni e promozioni pagate poco dopo il rilascio del suo secondo romanzo, che esplora ironicamente temi di furto e frode.

Jane Sullivan ha raccontato una email molto convincente che sembrava provenire dal vero Club del Libro Classico di Melbourne, promettendo di promuovere il suo romanzo poliziesco del 2024. L'impatto di queste truffe si estende oltre i singoli autori. I redattori rispettati, gli agenti letterari e le figure dei media sono anche presi di mira, con truffatori che rubano le loro identità e usano la loro reputazione per attirare gli scrittori in offerte false, promozionali o offerte cinematografiche.

Sfruttando il prestigio di un'importante emittente pubblica, i truffatori hanno creato un'offerta che sembrava quasi troppo allettante da rifiutare. La maggior parte di queste truffe inizia con lusinghe e promesse, portando gradualmente il destinatario verso discussioni di impegni finanziari. Queste tattiche si allineano con il cosiddetto modello di "macellatura di maiali", un termine originariamente utilizzato per descrivere le truffe romantiche. La frase cattura vividamente il processo di costruzione lenta della fiducia con una vittima prima di sfruttarla finanziariamente. Mentre alcune prime e-mail menzionano direttamente il denaro, altre si basano sulla manipolazione emotiva, aspettando che l'autore si senta investito prima di introdurre la richiesta di pagamento.