I regolatori del petrolio e del gas del Texas non dovranno più accettare commenti pubblici alle riunioni aperte

I regolatori del petrolio e del gas del Texas hanno annunciato un cambiamento importante nel modo in cui il pubblico può partecipare ai processi decisionali. A partire da subito, i tre funzionari eletti che sovrintendono all'industria del petrolio e del gas in Texas, noti collettivamente come Railroad Regulation Commission (RRC), non richiederanno più commenti pubblici alle loro riunioni mensili aperte.

La Commissione ha adottato una nuova politica di partecipazione del pubblico che rimuove l'ordine del giorno dei commenti pubblici dalle riunioni regolari. La nuova politica consente ai singoli commissari di richiedere un segmento di commenti pubblici, ma non vi è alcuna garanzia che si svolgerà a meno che qualcuno non lo chieda specificamente.

Tuttavia, i commissari stessi non partecipano a queste sessioni. La politica è stata introdotta senza previa revisione pubblica e i commissari non l'avrebbero letta prima del voto. Il commissario Wayne Christian ha guidato la spinta per la nuova politica, che è stata approvata con un voto di 2 a 1.

Virginia Palacios, direttore esecutivo del gruppo di sorveglianza senza scopo di lucro Commission Shift, è stata un partecipante costante alle sessioni di commenti pubblici dal 2021. Nonostante si sia registrata per parlare della politica proposta, non è stata chiamata durante la riunione. Dopo il voto, si è rivolta alla stanza, evidenziando l'ironia di approvare una politica che limita il contributo pubblico. Ha sottolineato che le nuove regole impediscono ai cittadini di affrontare argomenti che erano già stati discussi e decisi.

Secondo un portavoce, l'ufficio ospita sessioni di ascolto online e fornisce risorse educative per informare il pubblico sul lavoro della commissione. I gruppi di difesa hanno a lungo criticato la RRC per la sua mancanza di trasparenza e il limitato coinvolgimento del pubblico.

I critici sostengono che il ruolo storico della commissione nella regolamentazione delle ferrovie ha contribuito a una percezione di governance obsoleta. Una valutazione del 2016-17 della Texas Sunset Advisory Commission ha suggerito riforme per migliorare l'impegno pubblico. Mentre la nuova politica entra in vigore, l'impatto sulla fiducia pubblica e la vigilanza normativa rimane incerto. I gruppi di difesa continueranno probabilmente a spingere per una maggiore trasparenza e responsabilità, mentre la RRC affronta una crescente pressione per bilanciare l'efficienza con i principi democratici.