Un piano di start-up per "vendere la luce solare" con specchi satellitari riguarda gruppi ambientalisti

La società, fondata nel 2021, mira a fornire illuminazione utilizzando specchi montati su satelliti, offrendo potenziali benefici come ore di luce giornaliere estese e maggiore produttività agricola. Tuttavia, l'iniziativa ha suscitato preoccupazione tra ambientalisti, sostenitori del clima ed esperti di salute pubblica, che avvertono dei rischi ecologici e sanitari posti dalla tecnologia proposta.

Questa decisione ha avvicinato la società al lancio del suo primo satellite di prova in orbita terrestre bassa. Secondo la pagina LinkedIn della società, Reflect Orbital sta attivamente sviluppando la tecnologia per "vendere la luce solare" agli utenti che richiedono illuminazione aggiuntiva, in particolare durante le ore notturne. L'azienda afferma che il suo sistema eliminerà la necessità di infrastrutture elettriche convenzionali, basandosi invece sulla luce solare riflessa per alimentare aree specifiche.

Gruppi ambientalisti, tra cui Earthjustice, DarkSky International, Environment America, American Bird Conservancy e Public Employees for Environmental Responsibility, hanno presentato una denuncia formale che sfida l'approvazione della FCC. La loro petizione sostiene che il dispiegamento dei satelliti Reflect Orbital rappresenta una seria minaccia sia per la fauna selvatica che per il benessere umano.

La petizione afferma inoltre che la luce artificiale generata dai satelliti potrebbe influenzare negativamente i ritmi biologici degli animali, in particolare quelli attivi di notte. Si avverte che l'esposizione a tale luce potrebbe portare a disturbi del sonno negli esseri umani, influenzando così la loro salute generale interferendo con la produzione di melatonina del corpo. I gruppi sottolineano che circa un terzo dei vertebrati e la maggior parte degli invertebrati sono notturni e quindi altamente sensibili ai cambiamenti nel loro ambiente causati dalla luce artificiale.

Reflect Orbital sostiene che i suoi satelliti dirigeranno la luce precisamente verso aree designate, impedendo l'illuminazione involontaria oltre le zone previste. Il sito web della società descrive la tecnologia come un mezzo per fornire un'illuminazione mirata senza gli svantaggi dei sistemi di illuminazione artificiale tradizionali.

Invece, la società ha condiviso il comunicato stampa del 9 luglio, che ha delineato l'importanza dell'approvazione della FCC come una pietra miliare cruciale nel testare l'efficacia della sua tecnologia e le misure di sicurezza che ha implementato. Guardando avanti, Reflect Orbital prevede di lanciare due satelliti entro la fine dell'anno e mira a operare fino a 50.000 satelliti in orbita terrestre bassa entro il 2035.