Un branco di meduse ha paralizzato parte della più grande centrale nucleare dell'Europa occidentale: tre reattori sono stati spenti.

Tre reattori della più grande centrale nucleare francese, Gravelines, sono stati chiusi lunedì, mentre la produzione di un quarto è stata dimezzata, lasciando solo un reattore funzionante a piena capacità. Il sesto reattore era già stato disattivato a causa di una manutenzione pianificata, secondo quanto riferito da Euronews. Questo segna un'altra interruzione nella produzione di energia nucleare del paese, che ha affrontato sfide quest'anno a causa di ondate di calore e siccità. L'arresto è avvenuto dopo che un aumento delle popolazioni di meduse ha bloccato i sistemi di aspirazione delle infrastrutture di raffreddamento della centrale. La situazione ha portato a un'arresto temporaneo delle operazioni presso l'impianto situato vicino a Dunkerque sulla costa settentrionale della Francia.

La centrale, che ospita sei reattori ciascuno con una capacità di 900 megawatt, è la più grande centrale nucleare dell'Europa occidentale. EDF, l'operatore della centrale di Gravelines, ha dichiarato in una dichiarazione che la situazione attuale non influenza la sicurezza del sito, dei suoi lavoratori o dell'ambiente circostante. Tuttavia, l'impatto sulla produzione di energia è stato notevole.

Nel 2023, lo stesso problema ha costretto a una breve chiusura, evidenziando una sfida ricorrente per l'impianto. Le fioriture di meduse sono diventate una preoccupazione crescente per gli impianti nucleari in tutto il mondo. In Svezia, un problema simile ha causato la chiusura di una centrale nucleare per tre giorni nel 2013, mentre in Giappone, un incidente simile nel 1999 ha portato a un calo significativo della produzione di elettricità. Questi incidenti sottolineano la vulnerabilità delle centrali nucleari costiere ai cambiamenti negli ecosistemi marini. Gli esperti avvertono che la pesca eccessiva, l'inquinamento da plastica e l'aumento delle temperature oceaniche legate al cambiamento climatico hanno creato condizioni favorevoli alla proliferazione e alla riproduzione delle meduse.

Mentre le temperature globali dei mari continuano ad aumentare, tali cambiamenti ecologici potrebbero portare a interruzioni più frequenti nelle operazioni di energia nucleare. Gli scienziati suggeriscono che questi fattori stanno contribuendo all'aumento dell'attività delle meduse nelle regioni precedentemente non colpite. L'incidente Gravelines evidenzia le implicazioni più ampie dei cambiamenti ambientali sulle infrastrutture critiche. Mentre gli effetti immediati sulla sicurezza pubblica sembrano minimi, le conseguenze a lungo termine per l'affidabilità energetica rimangono incerte.

Con l'intensificarsi dei fattori di stress legati al clima, la frequenza di tali interruzioni potrebbe aumentare, sollecitando richieste di maggiori investimenti in misure di adattamento e tecnologie di raffreddamento alternative per gli impianti nucleari.