Le meduse hanno bloccato i tre reattori della centrale nucleare di Gravelines.

Il 12 agosto 2026, un grande gruppo di foche ha interrotto le operazioni presso la centrale nucleare di Gravelines, in Francia, spingendo la società di servizi EDF a chiudere tre dei suoi sei reattori. L'incidente si è verificato dopo che le foche sono entrate nel sistema di aspirazione dell'impianto, che attinge acqua di mare per il raffreddamento. Secondo EDF, la sicurezza dell'impianto non è stata compromessa, anche se l'evento ha evidenziato la vulnerabilità delle infrastrutture energetiche costiere ai cambiamenti ambientali.

Due reattori sono stati automaticamente chiusi lunedì a causa dell'afflusso di vita marina, in conformità con i protocolli di sicurezza della centrale. Gli operatori hanno intrapreso un'azione preventiva chiudendo manualmente un terzo reattore e riducendo la produzione di un altro della metà. Un reattore era già offline a causa della manutenzione pianificata, mentre il sesto è rimasto collegato alla rete elettrica.

L'incidente ha scatenato discussioni tra le autorità locali e i gruppi ambientalisti sulla necessità di misure rafforzate per proteggere le infrastrutture critiche dalle interazioni con la fauna selvatica. Mentre EDF ha sottolineato che le foche non rappresentavano una minaccia diretta per l'integrità operativa dell'impianto, hanno riconosciuto l'importanza di monitorare più da vicino tali eventi.

L'azienda ha da allora avviato una revisione dei protocolli esistenti per gestire meglio i potenziali incidenti futuri che coinvolgono la vita marina. Gli operatori di Gravelines hanno confermato che le foche sono entrate nel sistema di aspirazione attraverso una sezione della struttura progettata per filtrare detriti e oggetti estranei. Tuttavia, gli animali sono riusciti a aggirare queste misure di sicurezza, portando a spegnimenti automatici come misura precauzionale. I reattori interessati sono stati riavviati entro poche ore dalla risoluzione della situazione, ripristinando le normali operazioni. EDF non ha ancora annunciato modifiche a lungo termine alla progettazione o ai sistemi di sicurezza della struttura, sebbene siano in corso valutazioni interne.

Gli esperti ambientali hanno notato che l'aumento della temperatura del mare e il cambiamento dei modelli migratori potrebbero aumentare la probabilità di tali incontri in futuro. Suggeriscono che un maggiore investimento in tecnologie adattive e sistemi di monitoraggio in tempo reale potrebbero aiutare a mitigare i rischi associati all'interferenza della fauna selvatica. Nel frattempo, le comunità locali rimangono preoccupate per le implicazioni più ampie del cambiamento climatico sia sull'equilibrio ecologico che sulle operazioni industriali.