Cappelli del Papa, magliette insanguinate e tante testine: i modi creativi con cui le squadre della MLB attirano i tifosi al parco

I White Sox di Chicago hanno trasformato una semplice idea promozionale in una vera e propria celebrazione della storia locale e della cultura pop martedì sera. La squadra ha distribuito gratuitamente cappelli in stile papale, a forma di mitra del Papa, con il logo dei calzini dei White Sox, a tutti i tifosi che hanno partecipato alla partita contro i Cincinnati Reds. L'evento ha attirato una folla di 38.113, che si sono allineati presto per la possibilità di portare a casa il copricapo di novità. Il gesto ha reso omaggio a Papa Leone XIV, un fan nativo e permanente dei White Sox di Chicago, e ha contribuito a aumentare la presenza della stagione della squadra a 1.460.383, superando il totale dello scorso anno di 1.445.738.

La promozione è iniziata come una serata a tema a tempo limitato, ma ha rapidamente guadagnato terreno dopo i feedback dei fan. Brooks Boyer, il direttore delle entrate e del marketing dei White Sox, ha descritto come si è evoluta l'idea. "Quando le cose vanno in banane ... è allora che diventa davvero divertente", ha detto. L'evento ha incluso segnaletica a tema che fa riferimento ai giocatori e alle leggende attuali, un primo lancio cerimoniale lanciato da Sister Mary Jo Sobieck e un annuncio speciale play-by-play dell'ex lanciatore dei White Sox Donn "The Pope" Pall.

I White Sox non sono i soli a usare regali non convenzionali per attirare i fan. In tutta la Major League Baseball, le squadre hanno adottato promozioni creative per aumentare la partecipazione. I New York Mets hanno offerto ai fan occhiali e baffi falsi per una Bobby Valentine Disguise Night, mentre i Texas Rangers hanno distribuito una maglia con labbra insanguinata di Nolan Ryan. I bobblehead rimangono un alimento base, con esempi come il bobblehead di Brandon Nimmo Bull Riding in Texas e il bobblehead di Nick Kurtz con gli Oakland Athletics. Tuttavia, queste non sono le uniche strategie che funzionano.

I Milwaukee Brewers hanno distribuito 25.000 set di dadi a fan di età compresa tra i 21 e i più anziani, con un pubblico di 40.625 persone all'American Family Field. Le innovazioni al di fuori del campo hanno anche contribuito all'aumento della partecipazione.

"Per noi, non possiamo fare un bobblehead standard o un qualsiasi cosa standard. Deve avere un qualche tipo di fattore unico se vogliamo che muova l'ago", ha detto. Il comitato di promozione dei White Sox, guidato da Mike Downey, svolge un ruolo chiave nel brainstorming e nel vagliare le idee. Il team riesamina regolarmente i suggerimenti sia dello staff interno che dei fornitori esterni.

Anche le considerazioni religiose sono state prese in considerazione durante la pianificazione della promozione del cappello del papa. Mentre i White Sox hanno onorato Papa Leone XIV, la squadra ha evitato di creare oggetti simili alla sua somiglianza senza l'approvazione del Vaticano.

Questi sforzi riflettono una tendenza più ampia nel baseball: usare la creatività e la connessione della comunità per riportare i tifosi alle tribune.