L'icona del baseball muore a 83 anni dopo 26 anni di carriera.

Tommy John, il leggendario lanciatore della Major League Baseball, il cui miracoloso recupero da un grave infortunio al gomito ha rivoluzionato lo sport, è morto all'età di 83 anni. È morto in pace nella sua casa a Lakewood Ranch, in Florida, circondato da sua moglie, Cheryl, e dalla famiglia, secondo una dichiarazione rilasciata dal suo agente, Mike Maguire. L'annuncio è arrivato poco dopo che John ha trasmesso un cordiale messaggio di addio ai fan mentre si sottoponeva a cure di hospice a casa.

Anche se ha espresso gratitudine per il sostegno dei fan e dei compagni di squadra in un messaggio finale, la causa esatta della sua morte non è stata confermata ufficialmente. La sua scomparsa si è verificata il 16 agosto 2026, con i suoi cari presenti. La sua famiglia prevede di tenere una celebrazione privata della vita in Florida e ha richiesto donazioni al Duke University Medical Fund piuttosto che omaggi floreali. Durante la sua carriera di 26 anni nella MLB, che si estendeva dal 1963 al 1989, John ha giocato per diverse squadre tra cui i Cleveland Indians, i Chicago White Sox, i Los Angeles Dodgers, i New York Yankees, i California Angels e gli Oakland Athletics.

John è stato selezionato come All-Star quattro volte, nel 1968, nel 1978, nel 1979 e nel 1980. Tuttavia, il momento decisivo della sua carriera è arrivato nel 1974, quando si è rotto il legamento collaterale ulnare nel suo gomito di lancio mentre giocava per i Los Angeles Dodgers. All'epoca, un tale infortunio era spesso considerato come la fine della carriera. Il dottor Frank Jobe, un chirurgo ortopedico pionieristico, ha eseguito una ricostruzione sperimentale del gomito su John. Questo intervento chirurgico gli ha richiesto di stare fuori per l'intera stagione del 1975, ma è tornato in campo nel 1976.

La procedura, successivamente chiamata "chirurgia Tommy John", divenne un trattamento standard per le lesioni UCL nel baseball. Ha dimostrato che anche le lesioni gravi potevano essere superate, ridisegnando il modo in cui i lanciatori venivano trattati e gestiti nello sport. La resilienza di John e il suo successo hanno ispirato innumerevoli atleti e medici. La sua storia è diventata un simbolo di perseveranza e innovazione medica. Nel suo ultimo messaggio pubblico, ha ringraziato i New York Yankees, i suoi ex compagni di squadra e i fan, riconoscendo il ruolo fondamentale del dottor Jobe nel salvare la sua carriera.

La sua eredità si estende oltre il campo, influenzando sia i giocatori che i professionisti medici. L'adozione diffusa della tecnica chirurgica che porta il suo nome sottolinea l'effetto duraturo del suo viaggio. Mentre la comunità del baseball piange la perdita di una delle sue più grandi icone, il ricordo dei risultati di Tommy John e il suo ritorno ispiratore continua a risuonare profondamente nello sport.