Business Unity South Africa chiede una riforma urgente del Fondo di assicurazione contro la disoccupazione

Dopo la campana: l'uscita dell'UIF di Busa espone una profonda disfunzione nel fondo destinato a proteggere i lavoratori disperati

La recente decisione di Business Unity South Africa (Busa) di ritirarsi dalle strutture del Fondo per l'assicurazione contro la disoccupazione (UIF) presso la Nedlac ha messo a fuoco i problemi di lunga data all'interno dell'UIF. Questa mossa evidenzia un crollo sistemico in un'istituzione critica progettata per fornire sollievo finanziario ai sudafricani che affrontano la perdita del lavoro.

Le sfide dell'UIF persistono da anni, con molteplici casi di cattiva governance e decisioni discutibili che suscitano critiche. Un incidente notevole si è verificato all'inizio di quest'anno quando il commissario dell'UIF Teboho Maruping è stato rimosso dalla sua posizione dopo essere stato sospeso per 18 mesi. 5 milioni, nonostante fosse in congedo. Maruping aveva precedentemente tentato di utilizzare R5 miliardi delle risorse del fondo per acquistare una partecipazione nel fondo Thuja, sostenendo che questo investimento avrebbe creato posti di lavoro per i giovani e quindi ridotto la necessità di pagamenti futuri. Tuttavia, questa mossa ha sollevato le sopracciglia data la mancanza di trasparenza che circonda tali decisioni finanziarie su larga scala.

Secondo il CEO di Business Unity, Khulekani Mathe, l'organizzazione ha trascorso sei anni cercando di aiutare a riformare l'UIF, ma i progressi sono stati minimi. Di conseguenza, Busa ha deciso di ritirare i suoi rappresentanti dal consiglio dell'UIF, affermando che questo passo è necessario per salvaguardare la sua reputazione e promuovere una sana governance. Mathe ha sottolineato che la situazione attuale è insostenibile e che l'UIF deve sottoporsi a un audit forense per garantire la legalità e l'adeguatezza delle spese passate.

Le richieste di riforma arrivano in un contesto di crescente pressione da parte di vari settori della società. All'inizio di quest'anno, diversi sindacati, tra cui Cosatu, la Federazione dei sindacati sudafricani e la Federazione sudafricana dei sindacati, hanno esortato il presidente Cyril Ramaphosa a schierare unità investigative specializzate, come gli Hawks e la Special Investigating Unit, per indagare sulle accuse di corruzione sistemica all'interno dell'UIF e del relativo Fondo di risarcimento per lesioni e malattie professionali.

Questi sindacati hanno segnalato numerosi casi di inefficienza, comprese le segnalazioni secondo cui migliaia di persone disoccupate hanno inconsapevolmente presentato richieste di UIF attraverso un sistema online obsoleto che non è riuscito a elaborare correttamente le loro domande.

Le difficoltà dell'UIF sono ulteriormente aggravate da sentenze giudiziarie che mettono in evidenza la sua disfunzione.Una recente decisione della Corte suprema d'appello nel caso Van der Vyver Transport vs Minister of Labour* ha sottolineato la necessità di un'indagine indipendente sul Fondo di compensazione, che condivide problemi strutturali e di governance simili a quelli dell'UIF.Inoltre, il revisore generale ha emesso audit di esclusione di responsabilità per il Fondo di compensazione per 12 anni consecutivi, indicando irregolarità finanziarie persistenti e mancanza di responsabilità.

I critici sostengono che l'UIF si è allontanata dalla sua missione principale, con risorse sempre più deviate verso programmi che non beneficiano direttamente i contribuenti. Per esempio, ci sono preoccupazioni che i programmi di attivazione del lavoro, che mirano a fornire formazione professionale e opportunità di lavoro, si siano ampliati in modi che si sovrappongono ai mandati di altri dipartimenti governativi, come il Dipartimento di istruzione superiore e formazione.

Il ritiro di Busa dalle strutture dell'UIF segnala una crescente frustrazione tra le parti interessate che ritengono che un cambiamento significativo sia stato elusivo. Con il fondo che affronta un crescente controllo e la domanda pubblica di riforme, rimane la domanda se l'UIF possa essere rivitalizzato o se la sua attuale traiettoria porterà a un ulteriore declino. Mentre il dibattito sul suo futuro continua, la situazione dei comuni sudafricani - che si affidano all'UIF per la sopravvivenza - rimane al centro della discussione.