Siamo arrivati in tempo?

Il Global Cancer Report dell'Organizzazione Mondiale della Sanità ha lanciato un duro avvertimento: entro il 2050, si prevede che ogni anno si verificheranno quasi 35 milioni di nuovi casi di cancro, a causa dell'invecchiamento della popolazione, della crescita demografica e dell'aumento dei fattori di rischio. Se si includono i familiari e gli operatori sanitari, quasi il 92 per cento della popolazione mondiale sarà direttamente o indirettamente colpito da questa malattia.

Ora, il rapporto sollecita un cambiamento di focalizzazione: perché, con così tanta conoscenza, continuiamo ad arrivare troppo tardi? Le prove sono schiaccianti, le misure preventive, la vaccinazione, la diagnosi precoce e il trattamento tempestivo sono tutti ben compresi. Poche settimane possono cambiare la prognosi di una persona. La conoscenza esiste, ma il divario sta nel tradurlo in cure efficaci. Il Cile ha un significato particolare in questo contesto. Negli ultimi anni, il paese ha sviluppato un solido quadro istituzionale, tra cui la legge nazionale sul cancro, il piano nazionale sul cancro e garanzie esplicite per varie malattie.

Il recente avviso sulla salute oncologica rappresenta un passo avanti fondamentale, riconoscendo l'urgenza della questione e mobilitando risorse straordinarie per affrontarla. Tuttavia, il suo più grande contributo può consistere nel ricordarci che l'opportunità non dovrebbe dipendere solo da avvisi eccezionali. Deve diventare una caratteristica permanente del sistema sanitario. Il cancro non avanza al ritmo dei budget o delle procedure amministrative, avanza secondo ritmi biologici. C'è una tentazione persistente nelle politiche pubbliche di credere che l'innovazione significhi semplicemente incorporare più tecnologia. Ma il rapporto dell'OMS suggerisce il contrario.

Il tipo di innovazione che può salvare la maggior parte delle vite è assicurare che le persone ricevano servizi essenziali come biopsie, mammografie, colonscopie o radioterapia prima che la malattia progredisca oltre la reversibilità.

Questo richiede un diverso tipo di conversazione, che vada oltre gli importi degli investimenti e si concentri invece su come le reti di assistenza sono organizzate, come i dati vengono utilizzati per anticipare i bisogni, come le disparità territoriali sono ridotte e come tutte le capacità disponibili sono coordinate sotto regole chiare per garantire che nessuno perda opportunità a causa della loro posizione o dei ritardi nei processi burocratici. Il cancro è diventato una prova per i sistemi sanitari in tutto il mondo. Il successo non si misura annunciando più programmi o adottando le tecnologie più sofisticate. È determinato dal fatto che la conoscenza, le risorse e le opportunità raggiungano le persone in tempo. Questa è la vera misura del progresso.