Perché le persone che vivono in paesi ricchi soffrono di cancro più spesso?

Un biologo ha espresso preoccupazione per l'aumento dei casi di cancro nelle nazioni ricche, sostenendo che fattori che vanno oltre la genetica, come le scelte di stile di vita, svolgono un ruolo cruciale. Il dottor Thomas Seyfried, ricercatore dell'Università di Boston, sostiene che l'elevato consumo di carboidrati trasformati, il comportamento sedentario, lo stress cronico e i cattivi schemi di sonno contribuiscono in modo significativo all'aumento della prevalenza del cancro tra le popolazioni dei paesi sviluppati come gli Stati Uniti e l'Australia.

Secondo Seyfried, gli individui che vivono in società ricche consumano quantità eccessive di carboidrati altamente raffinati, che secondo lui danneggiano le strutture cellulari note come mitocondri. Questi organelli sono responsabili della generazione di energia all'interno delle cellule e il loro deterioramento cronico, secondo Seyfried, può innescare lo sviluppo del cancro.

Il biologo traccia paralleli tra l'evoluzione umana e gli stili di vita tradizionali osservati nelle comunità africane. Fa riferimento alle osservazioni fatte dal medico Albert Schweitzer, che ha notato che le comunità in Africa, che seguivano i modi di vita tradizionali e consumavano alimenti minimamente trasformati, avevano tassi eccezionalmente bassi di cancro. Seyfried spiega che il corpo umano si è evoluto in condizioni in cui il cibo era scarso, dando agli esseri umani un vantaggio evolutivo nello stoccaggio efficiente dell'energia. Tuttavia, nel mondo di oggi, dove gli alimenti ricchi di calorie sono prontamente disponibili, questo adattamento biologico porta a complicazioni sanitarie.

Per illustrare il suo punto di vista, Seyfried confronta i cani domestici con i lupi selvatici. Il cancro spesso si rivela fatale per gli animali domestici, mentre i lupi selvatici raramente soffrono di questa malattia. Egli attribuisce questa differenza alla dieta dei lupi e ai più alti livelli di attività fisica. Sulla base di questo confronto, Seyfried consiglia alle persone di eliminare i carboidrati trasformati dalla loro dieta, aumentare l'attività fisica, ridurre lo stress e garantire un sonno di qualità per mitigare il rischio di cancro.

Le principali istituzioni sanitarie continuano a classificare il cancro principalmente come una malattia genetica derivante da mutazioni nelle cellule. Tuttavia, molti esperti riconoscono il valore delle raccomandazioni di Seyfried per quanto riguarda le scelte di stile di vita sano. Sono d'accordo sul fatto che ridurre l'assunzione di alimenti trasformati, aumentare l'esercizio fisico e gestire lo stress beneficiano tutti gli individui.

Mentre alcuni ricercatori rimangono scettici delle sue teorie, altri vedono il potenziale nell'esplorare come i cambiamenti nelle abitudini quotidiane possano influenzare l'incidenza del cancro. La discussione sottolinea la necessità di ulteriori studi per determinare se le modifiche dello stile di vita potrebbero servire come efficaci misure preventive contro la malattia. I ricercatori stanno attualmente esaminando i dati di varie regioni per valutare se esistono tendenze simili a livello globale.