La dose ammissibile di un inquinante persistente nell'acqua ridotta dall'Autorità europea per la sicurezza alimentare

L'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha abbassato l'assunzione giornaliera accettabile (ADI) di sostanze perfluoroalchiliche (PFAS), in particolare acido perfluoroottanoico (PFOA), comunemente noto come TFA, nell'acqua potabile. Questa decisione, annunciata il 22 luglio 2026, segna un significativo inasprimento delle norme di sicurezza e apre la strada a un monitoraggio più rigoroso dell'acqua potabile in tutta Europa. 014 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno, quasi tre volte e mezzo inferiore alla soglia precedente stabilita nel 2017.

Il TFA, uno dei membri più piccoli e persistenti della famiglia dei PFAS, è stato rilevato nel 92% dei campioni di acqua analizzati in Francia durante uno studio condotto dall'Agenzia nazionale francese per la sicurezza alimentare e la salute ambientale (Anses) nel dicembre 2025.

Le linee guida aggiornate dell'EFSA si basano su recenti studi sugli animali che hanno rivelato effetti nocivi del TFA sui processi di sviluppo, sulla salute riproduttiva e sulla funzione della tiroide. I livelli di tiroxina, critici per la regolazione del metabolismo, sono notevolmente influenzati dall'esposizione a questo composto. L'agenzia ha sottolineato che questi risultati giustificano i limiti più rigorosi, volti a ridurre i potenziali rischi per la salute a lungo termine associati all'esposizione cronica a bassi livelli. Nonostante questi aggiornamenti, l'EFSA sostiene che ci sono prove limitate che suggeriscono che il TFA provoca danni genetici o cancro. Tuttavia, rimangono lacune nelle conoscenze scientifiche, in particolare per quanto riguarda la tossicità a lungo termine e il potenziale cancerogeno.

Per tenere conto di queste incertezze, l'agenzia ha applicato un fattore di sicurezza aggiuntivo quando calcolava le soglie di esposizione sicure. Esperti come Hans-Peter Arp, professore di chimica ambientale e specialista in PFAS, hanno espresso un cauto ottimismo. Ha osservato che mentre le soglie attuali rappresentano una riduzione sostanziale, potrebbero ancora essere riviste verso il basso in futuro. Nuovi dati sull'immunotossicità e sulle perturbazioni endocrine potrebbero ulteriormente inasprire i regolamenti, soprattutto considerando le crescenti concentrazioni di TFA nelle fonti alimentari. Arp ha suggerito che la ricerca futura potrebbe portare a limiti ancora più rigorosi, riflettendo le crescenti preoccupazioni per gli impatti sanitari più ampi del composto.

Questa misura valuta la quantità massima di sostanza chimica che può essere consumata senza comportare rischi immediati per la salute, in genere entro un periodo di 24 ore. Questa aggiunta fornisce un quadro più chiaro per valutare gli scenari di esposizione a breve termine, che è fondamentale per la risposta alle emergenze e la conformità normativa. Le autorità per la qualità dell'acqua in Germania e Francia hanno già iniziato ad attuare controlli più rigorosi sui livelli di PFAS nell'acqua potabile, con un limite provvisorio di 60 microgrammi per litro. Man mano che la consapevolezza della contaminazione da PFAS cresce, misure simili potrebbero diffondersi in altri Stati membri dell'UE.

La ricerca in corso sugli effetti biologici dell'acido trifosfato continuerà a influenzare le decisioni politiche, garantendo che le misure di protezione della salute pubblica si evolvano in parallelo alle nuove conoscenze scientifiche.