Le autorità statunitensi hanno utilizzato i dati del programma per i minori non accompagnati per facilitare le deportazioni di massa. Secondo i risultati, c'è stato uno scambio di informazioni su larga scala tra le agenzie governative negli Stati Uniti, in particolare coinvolgendo l'Ufficio di reinsediamento dei rifugiati (ORR) e l'immigrazione e l'applicazione delle dogane (ICE). Il rapporto indica che l'ICE ha utilizzato questi dati per localizzare i familiari dei minori non accompagnati, portando all'arresto di oltre 12.000 individui da gennaio 2025. L'ORR, che sovrintende ai minori migranti non accompagnati che entrano nel paese da soli, ha condiviso più di 460.000 record con l'ICE.
Il periodo medio di detenzione di questi bambini è aumentato significativamente, passando da 30 giorni nell'anno fiscale 2024 a 194 giorni entro giugno 2026. Questo periodo di detenzione prolungato suggerisce un cambiamento nella politica che dà priorità all'applicazione rispetto all'assistenza umanitaria.
Una legge promulgata nel 2008 mirava a proteggere il benessere di questi bambini durante il processo di riunificazione familiare, enfatizzando ambienti meno restrittivi senza considerare lo status legale degli adulti che potrebbero sponsorizzarli. Storicamente, la cura dei bambini rimaneva separata dalla sorveglianza delle frontiere e dall'applicazione dell'immigrazione.
L'agenzia giustifica questa stretta sorveglianza sostenendo che protegge i bambini da danni esterni. Tuttavia, gli esperti hanno sollevato preoccupazioni sulle implicazioni della condivisione di dati privati tra le agenzie. Sostengono che questa pratica mina le protezioni per le popolazioni vulnerabili e rischia di esporre intere comunità alla deportazione. Jen Smyers, che ha ricoperto il ruolo di vice direttore dell'ORR durante l'amministrazione Biden, ha criticato l'uso improprio delle risorse destinate al benessere dei bambini.
Allo stesso modo, Alexa Sendukas, avvocato responsabile del Galveston-Houston Immigrant Representation Project in Texas, ha notato un modello ricorrente di arresti legati alla condivisione di dati personali con l'ORR. "Abbiamo visto molti tutor e genitori arrestati come risultato", ha osservato. Questi sviluppi sottolineano una crescente preoccupazione tra i gruppi di difesa e i professionisti legali per l'erosione delle garanzie progettate per proteggere i minori non accompagnati.
L'impatto a lungo termine sulle famiglie di immigrati e sulla fiducia della comunità rimane incerto, in attesa di ulteriori indagini e risposte normative.
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