"Il vapore è a buon mercato": Donald Trump ordina la ricostruzione di portaerei con tecnologia antica

La Marina statunitense ha emesso l'ordine dopo che Trump ha espresso insoddisfazione per la tecnologia di catapulte elettromagnetiche attualmente utilizzata su vettori più recenti come l'USS Gerald R. Ford. Durante una visita alla portaerei all'inizio di quest'anno, avrebbe affermato che i sistemi a vapore erano più affidabili e convenienti, anche se sono vecchi da decenni.

I rapporti recenti indicano che la USS Abraham Lincoln, una delle più antiche portaerei della flotta, ha trascorso quasi 260 giorni in mare prima di tornare al suo porto di origine. Le condizioni a bordo sono state descritte come terribili, con più marinai che presumibilmente hanno tentato di saltare in mare disperati. Un marinai è riuscito a fuggire ma è stato salvato. Questi incidenti evidenziano il deterioramento del morale e delle condizioni di lavoro tra i membri dell'equipaggio, che affrontano lunghi turni di servizio senza un riposo o un tempo di riparazione adeguati. La situazione è ulteriormente complicata dalla costruzione in corso della USS Doris Miller, una nuova portaerei destinata a sostituire i modelli più vecchi.

Secondo l'analisi pubblicata sul Wall Street Journal, la nave dovrebbe essere dotata di un sistema di catapulte a vapore invece della moderna tecnologia di lancio elettromagnetico. Questo cambiamento pone sfide logistiche significative, poiché l'infrastruttura necessaria per supportare le catapulte a vapore, comprese le caldaie, è in gran parte scomparsa dall'ingegneria navale. Inoltre, non ci sono produttori noti che producono ancora questi sistemi, poiché non sono stati installati sulle navi dall'inizio degli anni '90.

Questo cambiamento di linea temporale avrebbe aggravato i ritardi esistenti nel mantenere e aggiornare la flotta attuale, lasciando potenzialmente la marina con meno risorse operative di quelle necessarie durante i periodi critici. Gli analisti militari avvertono che la dipendenza da sistemi obsoleti può compromettere sia la sicurezza che l'efficienza, soprattutto data la crescente complessità del moderno combattimento aereo.

Tuttavia, le catapulte elettromagnetiche moderne, come quelle trovate sulla USS Gerald R. Ford e sulla portaerei cinese Tipo 003, offrono prestazioni superiori. Questi sistemi si basano sull'accelerazione magnetica piuttosto che sul vapore, riducendo l'usura meccanica e riducendo i costi di manutenzione a lungo termine. I marinai francesi a bordo della Charles de Gaulle utilizzano anche catapulte a vapore, dimostrando che mentre la tecnologia è obsoleta, rimane in uso limitato.

La Marina affronta le implicazioni della direttiva di Trump, i funzionari rimangono concentrati sull'assicurare che la flotta possa raggiungere i suoi obiettivi strategici. La sfida non risiede solo nell'invertire il corso sui progressi tecnologici, ma anche nell'affrontare le più ampie questioni sistemiche che influenzano la prontezza navale e il benessere del personale. I prossimi mesi riveleranno se questa decisione controversa può essere attuata senza ulteriormente interrompere le già tese capacità della più grande forza marittima del mondo.