Basilea Epidemia di Legionella: un uomo morto, 25 persone ricoverate

Basilea, un'epidemia di legionella ha causato una morte e 25 persone sono state ricoverate in ospedale nelle ultime due settimane. L'infezione ha colpito 26 persone, con sette che hanno richiesto cure intensive. Una delle vittime era un uomo di 69 anni con molteplici condizioni preesistenti che è morto a causa della malattia. La fonte sospetta dell'epidemia è stata identificata come un'unità di raffreddamento sul tetto di un edificio di uffici situato su Rebgasse a Kleinbasel. Questa unità è stata chiusa venerdì, secondo Lukas Engelberger, direttore sanitario della città, che ha annunciato la decisione durante una conferenza stampa organizzata in fretta lunedì pomeriggio.

La decisione è stata presa in seguito alle segnalazioni di un gruppo di casi all'interno di un quartiere specifico, spingendo le autorità a indagare su potenziali fattori ambientali. La Legionella pneumophila, il ceppo più pericoloso per l'uomo tra circa 70 specie conosciute, prospera in temperature dell'acqua che vanno da 25 a 45 gradi Celsius. Può essere trovata in ambienti naturali e artificiali, compresi serbatoi d'acqua, caldaie, docce, vasche da bagno e persino sistemi di condizionamento dell'aria. I batteri rimangono innocui fino a quando non diventano aerei, in genere attraverso gocce fini che entrano nei polmoni e causano una grave polmonite, nota come malattia dei legionari.

La malattia dei legionari è una malattia che in Svizzera è soggetta a obbligo di notifica, il che ha permesso ai funzionari di agire rapidamente al momento dell'identificazione dell'epidemia. La concentrazione dei casi in una singola area ha portato gli investigatori a sospettare unità di raffreddamento dotate di torri di raffreddamento umide, che emettono aerosol in grado di diffondersi nell'aria.

Mentre la maggior parte delle infezioni provoca sintomi lievi, come febbre, tosse, dolore al petto e difficoltà respiratorie, alcuni pazienti soffrono di mal di testa, confusione e problemi gastrointestinali. Eva Würfel, vice medico cantonale, ha dichiarato che sono state esaminate dieci unità di raffreddamento, con Legionella pneumophila rilevata in due di esse. Altre unità contenevano ceppi meno nocivi del batterio.

Nel corso degli ultimi cinque anni, il numero di casi di malattia dei legionari nella città è stato compreso tra sette e 20 all'anno. A livello nazionale, gli scoppi si verificano all'incirca ogni pochi anni. Würfel ha notato un possibile aumento negli ultimi anni, citando studi e l'ondata di caldo in corso come fattori che contribuiscono. Ha suggerito che il cambiamento climatico potrebbe svolgere un ruolo significativo in questa tendenza.

Non tutti gli individui colpiti risiedono o lavorano nel distretto colpito, lasciando spazio a fonti alternative di infezione. Le autorità avvertono che potrebbero emergere nuovi casi man mano che la situazione continua a svilupparsi.