Mentre l'influenza aviaria devasta gli stock, Kangaroo Island è 'malato di sanguinose catastrofi'

Il sindaco dell'isola di Kangaroo ha espresso frustrazione per l'impatto in corso dell'influenza aviaria, definendo la situazione "malata di sanguinosi disastri" mentre la regione affronta un'altra crisi ambientale. Tre morti di uccelli su larga scala, potenzialmente legate al ceppo H5N1, sono state confermate nelle remote isole del Sud Australia, tra cui due vicino all'isola di Kangaroo. Un caso sospetto che coinvolge un piccolo pinguino trovato sulla baia di D'Estrees sulla costa meridionale dell'isola è sotto inchiesta. Gli incidenti hanno scatenato preoccupazione tra i residenti locali e gli ambientalisti, che temono che il virus possa causare danni ecologici diffusi.

Secondo i funzionari, più di 1.000 sterne a cresta sono state colpite da questi eventi. Il governo australiano sta valutando la possibilità di implementare un programma di vaccinazione per le specie vulnerabili, compresi i pinguini.

La signora Daniell ha osservato che, mentre la popolazione locale di pinguini è cresciuta in modo significativo negli ultimi anni, raggiungendo circa 200 individui, la minaccia rappresentata dall'H5N1 l'ha resa sempre più ansiosa. La signora Daniell monitora regolarmente un gruppo più piccolo di circa 100 pinguini e ha osservato un costante successo di riproduzione. Tuttavia, teme che l'attuale ondata di malattie possa portare a perdite catastrofiche.

Il sindaco Michael Pengilly ha riconosciuto la sofferenza causata dalle ripetute crisi che hanno colpito Kangaroo Island. Ha raccontato la storia del disastro dell'isola, compresi gli incendi di sei anni fa che hanno distrutto gran parte della terra, seguiti dalla pandemia e da un'alghe che hanno devastato la vita marina. Ora, l'influenza aviaria minaccia di aggiungersi a questa lunga lista di difficoltà. Nonostante i recuperi passati, Pengilly ha espresso la sua stanchezza per il costante ciclo di calamità, descrivendo la perdita di migliaia di animali e uccelli durante i precedenti focolai. Le autorità locali stanno prendendo provvedimenti per gestire la situazione.

Il Ministero dell'Ambiente Emily Bourke ha confermato che il pinguino trovato a D'Estrees Bay è sottoposto a test per l'H5N1. Ha sottolineato la necessità di vigilanza, osservando che i primi segni di malattia negli uccelli, come letargia o disturbi del movimento, sono indicatori critici. I funzionari stanno esortando i residenti e le imprese a rimanere vigili e a segnalare qualsiasi attività insolita.

L'isola è già alle prese con le conseguenze di molteplici disastri, la sfida di proteggere la sua fauna selvatica unica e i mezzi di sussistenza ad essa legati non si è mai sentita più urgente.