Giornalista statunitense incarcerata dopo aver lavorato come agente del PCC

Thomas Weir Pauken II, un cittadino americano residente in Cina, è stato condannato martedì a due anni di carcere federale per aver agito come agente non registrato di un governo straniero negli Stati Uniti. L'ex giornalista di 51 anni è stato condannato anche a 36 mesi di libertà vigilata, durante i quali gli è vietato viaggiare all'estero. Pauken si è dichiarato colpevole nel giugno 2026 delle accuse derivanti dalla sua cooperazione con il Ministero della Sicurezza di Stato cinese (MSS) tra il 2019 e l'inizio del 2026. Il suo avvocato difensore, Charles Burnham, ha dichiarato che Pauken non ha intenzione di fare appello alla decisione e ha accettato la responsabilità delle sue azioni.

I procuratori hanno descritto le attività di Pauken come un costante tentativo di raccogliere informazioni sensibili per le agenzie di intelligence cinesi. John A. S. cittadinanza e libero accesso agli Stati Uniti per sostenere le operazioni dell'MSS. Eisenberg ha caratterizzato le motivazioni dell'imputato come puramente finanziarie, notando che Pauken ha tradito il suo paese per soldi. La Divisione di Sicurezza Nazionale ha sottolineato il suo impegno a rendere conto a chiunque aiuti gli sforzi di spionaggio cinese.

Nel 2019, Pauken operava sotto la sua direzione e il suo controllo, sapendo che lavorava per il ministero della sicurezza statale della RPC. Durante questo periodo, Pauken ha ricevuto almeno 100.000 dollari per i suoi servizi, insieme alla copertura delle sue spese di viaggio dalla Cina agli Stati Uniti. Ha il compito di reclutare potenziali agenti, dare istruzioni e trasmettere rapporti ai contatti dell'MSS. L'ultimo tentativo di reclutamento di Pauken condusse direttamente al suo arresto. C. I pubblici ministeri hanno affermato che Pauken ha offerto alla Persona 1 un pagamento di 10.000 dollari per sfruttare la sua autorizzazione di sicurezza per fornire informazioni sensibili agli intelligence cinesi.

Questa persona aveva precedentemente incontrato Pauken in un evento politico nell'estate del 2023 e aveva brevemente fornito informazioni prima di fermarsi. Secondo quanto riferito, l'MSS ha ordinato a Pauken di persuadere la Persona 1 a riprendere la segnalazione. Al momento del suo arresto, Pauken doveva tornare in Cina il giorno successivo. I documenti del tribunale indicano che il rapporto di Pauken con l'intelligence cinese si estendeva oltre il suo principale responsabile. Ha presumibilmente svolto compiti di raccolta di informazioni per altri due contatti che sostenevano di rappresentare il governo giapponese, anche se Pauken sospettava che fossero agenti cinesi. S. Dipartimento di Giustizia e le sue risorse tecnologiche. Governo degli Stati Uniti.

Nonostante queste accuse, Pauken non ha mai gestito personalmente documenti classificati. La sua difesa ha sostenuto che era motivato da avidità e bassa autostima piuttosto che allineamento ideologico con la Cina. La storia personale di Pauken include un trasferimento in Cina nel 2010, che il suo avvocato ha attribuito al desiderio di un nuovo inizio dopo un periodo difficile della sua vita. Successivamente ha costruito una carriera come scrittore e videografo per i media cinesi per circa sette anni. Ha lavorato per la emittente statale CCTV e più recentemente è stato redattore per l'agenzia di stampa statale Xinhua, posizione che ha ricoperto a partire dal 2024. Pauken ha anche usato l'alias Tom McGregor.

Suo padre, Thomas Pauken, era un veterano della guerra del Vietnam che ha prestato servizio nell'amministrazione Reagan e ha presieduto il Partito repubblicano del Texas a metà degli anni '90 prima di candidarsi a governatore. Durante l'udienza di condanna davanti al giudice federale Leonie Brinkema, Pauken ha espresso rimorso per la sua condotta. Ha descritto le sue azioni come scioccanti e terribili, riconoscendo di aver condiviso segreti con i funzionari cinesi. Pauken ha dichiarato di aver creduto di aver aiutato all'epoca, ma ora si rende conto che le sue azioni avrebbero potuto causare gravi danni, potenzialmente compresa la guerra. S. Avvocato Theophani K. S. governo per guadagno finanziario.

Stamos ha criticato la durata della condotta di Pauken, che si è estesa per sette anni, e ha condannato la facilitazione di ulteriori danni da parte di altri. S. istituzioni democratiche. Rozhavsky ha sottolineato la determinazione dell'FBI a difendere la patria dalle minacce alla sicurezza nazionale. Il caso fa parte di una più ampia serie di accuse federali che coinvolgono individui accusati di lavorare per il governo cinese senza una divulgazione adeguata, che si verificano in mezzo a tensioni accresciute tra Washington e Pechino. Pauken è rimasto in custodia dal suo primo arresto avvenuto a febbraio.