L'homme qui a imaginé Century City

L'homme derrière la création de Century City, l'un des développements urbains les plus emblématiques d'Afrique du Sud, est Martin Wragge, un éminent promoteur immobilier dont la carrière s'étend sur des décennies d'innovation dans l'immobilier et le divertissement.

Le voyage de Wragge dans l'immobilier a commencé avec une série de projets ambitieux qui ont démontré sa capacité à envisager des développements à grande échelle. Au cours de sa carrière, il a supervisé la création de plus de trois millions de mètres carrés d'espaces commerciaux, industriels, résidentiels, de loisirs et de vente au détail en Afrique du Sud, ainsi que deux millions de mètres carrés supplémentaires en Chine.

Au milieu des années 1990, le terrain qui deviendrait Century City appartenait à Ilco Homes, une société cotée en bourse qui tentait de développer des logements abordables sous le nom de Summer Greens. Cependant, cette initiative s'est avérée infructueuse, laissant Ilco en difficulté financière avec des dettes s'élevant à 80 millions de rands à Christo Wiese's Boland Bank. Face à des pertes croissantes, les banques ont demandé l'aide de Monex, la société de développement basée au Cap dirigée par Wragge.

Le projet de réaménagement, qui couvrait 680 000 mètres carrés, était considéré comme le plus grand réaménagement unique approuvé en Afrique du Sud à l'époque. La construction a commencé en 1997, marquant le début d'une phase de transformation pour la région.

Des entreprises supplémentaires ont suivi, y compris le Service de police sud-africain, Unisys et Business Connexion, contribuant à l'empreinte croissante de Century City. L'un des aspects les plus ambitieux du développement était l'inclusion du Canal Walk Shopping Centre, qui nécessitait une planification minutieuse pour assurer son succès. Les détaillants étaient initialement hésitants en raison des craintes que le centre commercial puisse concurrencer d'autres centres commerciaux à proximité.

Ratanga Junction, à l'origine conçue comme une attraction modeste au sein de la salle à manger du centre commercial, est devenue un parc autonome en raison de l'opposition de l'association Milnerton Ratepayers. Cela a nécessité un déménagement dans le coin N1 du site, augmentant considérablement le coût du projet de R180 millions à R360 millions.

L'héritage des efforts de Wragge continue de façonner le paysage du Cap, avec Century City comme un témoignage de sa prévoyance et de sa détermination.