La scène d'horreur émergente de la Nouvelle-Zélande a trouvé une voix unique à travers deux films récents, Mārama et Mum, I'm Alien Pregnant, tous deux présentés au Festival international du film de Melbourne. Ces films représentent un changement dans le paysage cinématographique du pays, offrant des récits audacieux qui défient les conventions traditionnelles de l'horreur et explorent des thèmes d'identité, de colonisation et d'autonomie corporelle.
Le film raconte l'histoire d'une femme du millénaire sans direction qui tombe enceinte de façon inattendue après avoir rencontré son voisin, un homme maladroit avec un pénis extraterrestre tentaculaire. Le film mêle l'humour sombre à l'horreur corporelle, dépeignant la lutte de la protagoniste contre des professionnels médicaux dédaigneux, des membres de la famille autoritaires et des phénomènes physiologiques bizarres tels que des épisodes incontrôlables d'éjaculation au lait maternel. Le ton du film est décrit comme bizarre, grotesque et extrêmement excitant, une combinaison qui le rend difficile à commercialiser mais qui résonne également avec le public à la recherche de récits non conventionnels.
La production du film a impliqué des effets pratiques, y compris une plate-forme de pénis extraterrestre dans laquelle l'acteur Arlo Green a dû être cousu physiquement pendant le tournage. Malgré son sujet controversé, le film a été acclamé par la critique et a été financé par la New Zealand Film Commission avant d'être accepté à Sundance.
Stappard note que bien que de nombreux films maoris aient été produits, peu se sont concentrés sur des histoires dirigées par des femmes se déroulant en dehors de la Nouvelle-Zélande, malgré les preuves historiques de la migration maorie vers la Grande-Bretagne à l'époque de la colonisation européenne. Mārama est positionné comme l'un des premiers films à aborder cette histoire sous-représentée, offrant un portrait nuancé du déplacement culturel et de la résistance.
Des cinéastes tels que Jordan Mark Windsor et Sean Wallace de Thunderlips soulignent que leur travail représente un départ de l'horreur à la hollywoodienne, qui donne souvent la priorité aux sauts de peur par rapport à la profondeur thématique.
Mārama a remporté le Grand Prix du Jury au Festival international du film de Seattle, tandis que Mum, I'm Alien Pregnant a remporté le meilleur premier long métrage au Festival international du film Fantasia au Canada. Ces distinctions soulignent l'appétit croissant pour des récits diversifiés et stimulants, suggérant que les cinéastes néo-zélandais commencent à se tailler un espace distinct dans le genre d'horreur mondial. Alors que l'industrie néo-zélandaise de l'horreur continue d'évoluer, les cinéastes tirent parti des traditions locales et des problèmes contemporains pour créer des histoires qui résonnent au-delà des frontières nationales.
Qu'il s'agisse de l'horreur corporelle surréaliste de Mum, I'm Alien Pregnant ou du réalisme gothique obsédant de Mārama, ces films illustrent une nouvelle vague de créativité qui remodèle le paysage du cinéma d'horreur. Leur succès continu ouvrira probablement la voie à des projets plus ambitieux, solidifiant davantage le rôle de la Nouvelle-Zélande dans la communauté cinématographique internationale.
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