Les pêcheurs de la Nouvelle-Écosse ont l'intention de faire appel après que le tribunal a rejeté l'affaire du traité sur les droits du homard

La décision, rendue par la Cour suprême de la Nouvelle-Écosse le mois dernier, a rejeté une affaire intentée par l'Alliance unifiée pour la conservation des pêches, qui soutenait que la pêche autoréglementée du homard de la première nation Sipekne.katik dans la baie de St. Mary's était illégale et nuisible à la fois aux stocks de homards et aux autres pêcheurs.

L'alliance, qui représente les pêcheurs commerciaux, a demandé une ordonnance du tribunal indiquant que la Première Nation Sipekne.katik n'avait pas le droit de pêcher le homard en dehors des saisons désignées sans licence commerciale.

Dans sa décision, le tribunal a déterminé que la question de savoir si la Première Nation Sipekne.katik possède de tels droits de traité relève de la compétence de la nation elle-même, plutôt que d'être une question de contrôle juridique externe.

Dans une déclaration, il a critiqué le gouvernement fédéral pour ne pas avoir joué un rôle plus actif dans la résolution du différend, suggérant que le procureur général du Canada aurait dû soumettre une question de référence à la Cour suprême du Canada pour clarifier le statut juridique des droits issus de traités dans ce contexte.

"Le procureur général du Canada devrait certainement soumettre une question de référence à la Cour suprême du Canada pour régler cette question une fois pour toutes au lieu de forcer les familles de pêcheurs qui travaillent dur à dépenser leurs rares dollars pour nous amener ici", a-t-il déclaré lors d'une interview.

Cette approche a suscité un débat continu parmi les parties prenantes, certains affirmant qu'elle sape les cadres réglementaires provinciaux tandis que d'autres soutiennent la souveraineté de la nation dans la gestion de ses ressources. Le différend met en évidence les tensions plus larges entourant les droits des traités autochtones et l'équilibre entre les pratiques traditionnelles et les structures de gouvernance modernes. Alors que l'alliance se prépare à porter son cas devant les tribunaux supérieurs, le résultat pourrait créer un précédent pour de futurs conflits entre les communautés autochtones et les pêches commerciales à travers le Canada.