Le juge Michael Chitty du comté de Collin, au Texas, a rejeté la demande de Karmelo Anthony pour un nouveau procès dans l'agression mortelle d'Austin Metcalf en 2025, marquant la fin définitive du processus d'appel pour le meurtrier condamné de 19 ans. La décision, rendue samedi, a confirmé la condamnation d'Anthony pour meurtre et une peine de 35 ans de prison. Anthony, qui est noir, a été reconnu coupable d'avoir poignardé Metcalf, un jeune homme blanc de 17 ans, à la poitrine lors d'une confrontation à Memorial High School à Frisco, au Texas. La décision intervient après une audience de deux jours qui a examiné les allégations d'irrégularités procédurales et de violations potentielles des droits constitutionnels d'Anthony.
L'affaire, qui a attiré l'attention nationale en raison de sa nature racialement chargée, s'est déroulée en juin 2025. Anthony, un étudiant-athlète de la Frisco Centennial High School, a été accusé d'avoir refusé de quitter une tente appartenant à l'équipe de Metcalf lors d'une rencontre d'athlétisme.
Après la condamnation, l'équipe juridique d'Anthony a déposé une motion pour un nouveau procès, arguant que le procès était entaché de règles strictes imposées par le juge John Roach, qui avait présidé la procédure initiale.
Les avocats d'Anthony ont affirmé que le procès était influencé par un accord informel entre les procureurs et les avocats de la défense pour exclure les preuves potentiellement incriminantes liées aux antécédents des deux parties. Un autre message faisait référence à l'obsession d'Anthony de poignarder les victimes et de lécher le sang de la lame. Ces communications, qui n'ont pas été introduites pendant le procès, ont été jugées très pertinentes pour l'affaire de l'accusation. De même, les preuves suggérant que Metcalf avait des antécédents d'utilisation d'insultes raciales et de se battre ont également été exclues du procès.
Les procureurs ont fait valoir que cette information était destinée à éviter d'enflammer les tensions raciales, qui étaient déjà devenues un point focal de l'affaire. Cependant, la défense d'Anthony a soutenu que l'exclusion de telles preuves créait un déséquilibre dans le processus contradictoire, sapant l'équité du procès.
Cependant, le dernier jour du procès, les procureurs ont informé la défense que l'accord ne protégerait pas Anthony de l'introduction de preuves de caractère s'il prenait la défense.
Malgré ces allégations, les procureurs, représentés par le procureur adjoint du comté de Collin, Bill Wirskye, ont nié avoir agi de mauvaise foi et ont souligné que l'accord n'avait jamais été entièrement défini à l'avance. L'audience a également révélé qu'Anthony avait des antécédents documentés d'agression et d'intérêt pour des actes violents.
Malgré ces révélations, le juge Chitty a jugé qu'il n'y avait pas de base suffisante pour annuler la condamnation. Sa décision, bien qu'elle n'ait pas été élaborée en détail, semble avoir été basée sur la conclusion que l'accord de "gentleman" ne constituait pas une violation des droits d'Anthony et que les preuves exclues du procès n'avaient pas considérablement modifié le résultat de l'affaire. L'équipe juridique d'Anthony a depuis indiqué qu'elle procéderait à un appel direct, bien que la probabilité de succès reste mince.
Au fur et à mesure que l'affaire avance, elle souligne la complexité de la navigation dans les systèmes juridiques dans des affaires qui se croisent avec des questions sociétales plus larges.
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