Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est arrivé à Belgrade le 8 août pour sa première visite officielle en Serbie, marquant un important engagement diplomatique avec le président serbe Aleksander Vučić. Les deux dirigeants ont tenu des pourparlers centrés sur des défis communs, notamment la voie d'intégration européenne de l'Ukraine, la coopération économique bilatérale et la collaboration énergétique.
Vučić a souligné que si l'accent principal serait mis sur les aspirations européennes de l'Ukraine et de la Serbie, les discussions couvriraient également des domaines plus larges tels que la connectivité régionale et le soutien mutuel. Il a souligné que les trois thèmes principaux, l'intégration européenne, les liens économiques bilatéraux et la coopération énergétique, sont au cœur de leur dialogue, bien que d'autres questions soient également susceptibles d'être abordées.
Au cours de ce sommet, une déclaration commune condamnant l'agression de la Russie contre l'Ukraine a été signée, bien que Vučić n'ait pas signé le document. Cette décision a souligné le délicat équilibre de la Serbie entre son alignement traditionnel avec la Russie et son désir de s'aligner plus étroitement avec les institutions occidentales.
Vučić a réitéré que la Serbie participe activement à la fourniture d'une assistance financière, médicale et énergétique à l'Ukraine et a initié des efforts pour améliorer les liens de transport régionaux avec l'espace européen plus large. En mai 2024, le vice-Premier ministre ukrainien Taras Chornovil a visité Belgrade et a eu des discussions avec Vučić sur le renforcement de la coopération économique et la poursuite des négociations sur un accord de libre-échange.
Vučić a précisé que la visite ne signale pas un changement de position de la Serbie concernant les sanctions contre la Russie. Il a déclaré que la Serbie a défini sa politique sur les sanctions contre la Russie il y a près de cinq ans et ne la changera pas à moins que les circonstances ne dictent le contraire. Alors que Zelensky peut exprimer ses opinions sur les sanctions, la position de la Serbie reste ferme. La couverture médiatique russe de la visite a varié de manière significative. Certains médias se sont concentrés sur le soutien public de Vučić à l'intégrité territoriale de l'Ukraine et à l'intégration européenne, tandis que d'autres se sont demandé si la visite indiquait un mouvement stratégique de Vučić pour équilibrer les relations avec Moscou, Bruxelles et Kiev.
Vučić s'est engagé à aider l'Ukraine dans sa poursuite de l'adhésion à l'UE, soulignant que la Serbie n'entrave pas les progrès de l'Ukraine vers l'adhésion à l'union.
La visite comprenait des cérémonies officielles, y compris un examen de la garde serbe et l'affichage des deux drapeaux nationaux devant le palais de Serbie. Cependant, l'accueil de Zelensky différait de celui du président russe Vladimir Poutine, qui a été accueilli avec des honneurs d'État plus importants lors de ses visites en Serbie.
Les discussions ont également porté sur les projets d'infrastructure, l'exploitation minière et le développement des petites entreprises, les deux parties s'engageant à faire progresser un accord de libre-échange d'ici la fin de l'année.
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