Épidémie de légionnaires à Linz: ce que vous devez savoir

Selon les autorités, trois personnes sont décédées à la suite d'une épidémie de légionelle dans la région de Linz. La source exacte de l'infection n'a pas encore été identifiée, bien que plus de 26 cas aient été enregistrés depuis le 20 juillet. Les responsables de la santé enquêtent sur plusieurs systèmes d'eau dans la région, après avoir recueilli plus de 150 échantillons environnementaux, dont plus de 80 ont déjà été analysés. Une tour de refroidissement exploitée par Linz AG dans la rue Wiener a été trouvée contenant des bactéries de légionelle, qui ont ensuite été nettoyées et désinfectées. Cependant, la question de savoir si cette installation particulière est responsable des infections reste à l'étude.

L'épidémie a soulevé des inquiétudes parmi les résidents et les professionnels de la santé. Les personnes touchées comprennent à la fois les résidents locaux et les visiteurs qui étaient récemment restés dans la région de Linz. Sur les 26 cas confirmés, 24 résident en Haute-Autriche et ont nécessité un traitement hospitalier, certains dans des unités de soins intensifs.

Il fonctionne en pompant de l'eau d'un réservoir sur des tuyaux pour les refroidir, en utilisant des ventilateurs pour créer des courants d'air. Ce processus peut générer des aérosols, de minuscules gouttelettes d'eau qui restent en suspension dans l'air. Bien qu'un séparateur d'aérosol soit installé pour empêcher ces particules de s'échapper dans l'environnement, la présence de légionelles dans le réservoir a suscité un examen plus approfondi. Les résultats de ce site devront être comparés aux souches isolées chez les individus infectés avant qu'un lien définitif puisse être établi.

La bactérie Legionella prospère dans l'eau stagnante, formant des biofilms sur les surfaces aux côtés d'autres micro-organismes. Ces biofilms fournissent un environnement optimal pour la croissance bactérienne, leur permettant de se propager à travers des aérosols générés par des dispositifs tels que des tours de refroidissement. Regina Sommer, chef du département d'hygiène de l'eau de l'Université médicale de Vienne, explique que les bactéries doivent trouver des surfaces appropriées pour coloniser avant de pouvoir proliférer et entrer dans l'approvisionnement en eau.

Les autorités continuent d'examiner toutes les sources potentielles de contamination, y compris d'autres systèmes d'eau dans les environs. Bien que la tour de refroidissement de la rue Wiener ait été exclue comme cause directe, elle reste l'un des plusieurs points à l'étude. L'enquête en cours consiste à comparer les données génétiques des personnes infectées avec les bactéries trouvées dans divers endroits.