Congo: la fièvre Ebola est en plein essor

L'épidémie d'Ebola se propage rapidement dans l'est de la République démocratique du Congo, suscitant des craintes que l'infection mortelle puisse atteindre Kinshasa, la capitale avec une population d'environ 19 millions d'habitants. L'épidémie a déjà fait plus de 2 000 morts, avec plus de 4 300 cas officiellement enregistrés depuis le 15 mai, bien que les responsables pensent que les infections initiales se sont peut-être produites dès février. L'épicentre de l'épidémie se trouve dans la province de l'Ituri, une région marquée par l'instabilité et un grand nombre de personnes déplacées à l'intérieur. Des cas supplémentaires ont été signalés dans les provinces du Nord et du Sud Kivu, qui font face à des défis sécuritaires importants.

Selon Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'augmentation rapide des cas pourrait dépasser l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest de 2014-2016, au cours de laquelle près de 11 000 personnes sont décédées.

La semaine dernière, un bateau a été arrêté près du port de Maluku, à environ 65 kilomètres en amont de Kinshasa, après qu'un passager a débarqué avec des symptômes typiques d'Ebola, de fièvre et de diarrhée, et est décédé plus tard. Plus de 200 passagers ont été isolés et testés à l'aide d'un laboratoire mobile exploité par le ministère de la Santé et l'OMS. Tous les tests sont revenus négatifs. Malgré les résultats négatifs, la situation n'a pas grand-chose fait pour atténuer l'anxiété à Kinshasa. L'un des principaux défis auxquels la ville est confrontée est sa capacité à accueillir les patients nécessitant l'isolement. En réponse, le Centre de réponse aux urgences en santé publique (COUSP) prévoit d'étendre ses capacités.

Des préparatifs ont été faits à l'hôpital Cinquantenaire, qui a réservé 20 lits spécifiquement pour les cas potentiels d'Ebola. Ces capacités peuvent être étendues à 200 à 250 lits si nécessaire. Christian Ngandu, coordinateur de l'hôpital, a déclaré à Deutsche Welle qu'ils exploraient actuellement des options pour fournir des lits supplémentaires. Plus de 120 membres du personnel de différentes institutions, dont des hôpitaux tels que Vijana, Sino-Congolais, Kinkole, Kintambo et Cinquantenaire, ont été formés pour gérer tout cas possible d'Ebola. Ces professionnels formés sont capables de traiter efficacement tout patient suspecté d'Ebola.

Jean-Jacques Muyembe, directeur général de l'Institut national de recherche biomédicale (INRB), a souligné que le pays était préparé à une épidémie d'Ebola à Kinshasa. Il a déclaré que les services épidémiologiques et le laboratoire de l'INRB étaient prêts à identifier rapidement les cas. Le ministère de la Santé a équipé l'hôpital Cinquantenaire pour recevoir et isoler complètement les patients si nécessaire.

Des efforts sont en cours pour assurer la disponibilité de ressources et d'infrastructures adéquates si le virus atteignait de nouvelles zones.L'accent reste mis sur la prévention d'événements inattendus et sur la garantie de réponses efficaces à toute menace émergente.