1 tremblement de terre a frappé le sud-ouest du Japon mardi, tuant au moins 18 personnes et en blessant 62, selon les autorités locales. Le tremblement de terre, qui a frappé près de la ville de Kumamoto sur l'île principale du sud de Kyushu, a déclenché une série de répliques et a causé des dommages généralisés dans toute la région. Les efforts de sauvetage se sont poursuivis mercredi alors que les équipes cherchaient à travers les décombres des survivants, les responsables soulignant l'urgence de l'opération.
Cependant, ces alertes ont été rapidement levées car aucune vague significative n'a été enregistrée. Malgré cela, le tremblement de terre a causé des dommages substantiels, en particulier dans la ville de Kashima, où une grande partie du centre commercial Aeon s'est effondrée, piégeant de nombreuses personnes à l'intérieur.
Le président du centre commercial, Yoshida Akio, a déclaré que la cause de l'explosion de gaz était en cours d'enquête. Il a noté que le centre commercial avait déjà subi des dommages lors d'un tremblement de terre de 2016 et avait subi des rénovations approfondies pour répondre aux normes de sécurité sismique les plus strictes du Japon. La direction a exprimé ses profondes condoléances aux victimes et a confirmé que la sécurité d'environ 2 700 employés avait été vérifiée.
Un temple bouddhiste du XVIe siècle, qui avait récemment subi des réparations, a vu ses portes s'effondrer complètement. Les responsables du temple ont exprimé leur incertitude quant à la faisabilité de réparer les portes. De même, le château historique de Kumamoto, datant du début du XVIIe siècle, a signalé des dommages structurels et a annoncé son intention de procéder à des inspections de sécurité avant de rouvrir au public. Les sites industriels ont également fait face à des problèmes importants.
Le tremblement de terre a fait des milliers de victimes, dont 36 900 sans électricité et 9 500 sans gaz. Plus de 9 000 résidents ont été évacués dans des abris en raison de la chaleur extrême, avec des températures dépassant 90 degrés Fahrenheit.
Les opérations de sauvetage ont impliqué un effort coordonné entre les forces d'autodéfense japonaises et les intervenants d'urgence de tout le Japon, avec l'assistance supplémentaire d'équipes à Taïwan.
Le gouvernement s'est également engagé à assurer un environnement sûr pour ceux qui cherchent un abri. Alors que les recherches se poursuivent, la situation reste fluide, avec des évaluations en cours de l'étendue des dommages et du nombre de personnes toujours portées disparues. Le tremblement de terre rappelle de manière frappante la vulnérabilité des infrastructures dans les régions sismiquement actives, soulignant la nécessité de continuer à investir dans la préparation et la résilience aux catastrophes.
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