Le Bureau nigérian d'enquête sur la sécurité (NSIB) a confirmé que les données de vol critiques de la boîte noire d'un jet privé qui a atterri sur une route près de l'aéroport d'Asaba ont été écrasées après que l'avion ait été rapatrié à Lagos avant que les enquêteurs ne puissent le sécuriser. L'incident, impliquant un Bombardier Challenger 601-3A immatriculé aux États-Unis et exploité par VMO Aero Limited, s'est produit le 10 juin et a soulevé d'importantes préoccupations concernant les protocoles de sécurité aérienne et les procédures d'enquête.
L'avion transportait quatre membres d'équipage et trois passagers, et aucun blessé n'a été signalé. Suite à l'atterrissage inhabituel, l'équipage a décidé de faire voler l'avion de retour à Lagos avant que les enquêteurs n'arrivent sur les lieux. Cette décision, selon le NSIB, a conduit à la surécriture des données de vol essentielles stockées dans l'enregistreur de vol de l'avion. Le directeur général du NSIB, Alex Badeh, a déclaré lors d'une conférence de presse virtuelle que le vol de retour avait provoqué la surécriture des données de vol qui auraient pu aider l'enquête. Il a noté que bien que l'enregistreur ait été conçu pour stocker jusqu'à 26 heures de données, seulement environ deux heures d'informations de faible qualité ont été récupérées.
Les données perdues comprenaient les mouvements de l'avion pendant la période critique menant à l'atterrissage sur une mauvaise surface. L'incident a initialement soulevé des questions sur la façon dont l'avion a fini sur la route malgré son autorisation d'atterrir à l'aéroport d'Asaba.
L'incident a également attiré l'attention du ministre de l'Aviation et du Développement aérospatial, Festus Keyamo, qui a qualifié la situation de grave violation de la sécurité. Il a souligné que l'avion avait été autorisé par le contrôle de la circulation aérienne à atterrir sur la piste mais avait atterri sur une route en béton en dehors de l'environnement sécurisé de l'aéroport.
L'équipage a ensuite été arrêté à son arrivée à Lagos et remis aux services de sécurité de l'État (SSS) pour une enquête plus approfondie. Selon Badeh, le pilote avait ramené l'avion à Lagos sans l'autorisation du contrôle de la circulation aérienne, ce qui a aggravé les difficultés rencontrées par les enquêteurs.
Badeh a souligné que si la perte de données posait des défis, la NSIB travaillait toujours à recueillir le plus d'informations possible par des méthodes alternatives. Il a reconnu que l'enregistreur de vol ne fonctionnait pas de manière optimale et a souligné que la cause de l'incident restait sous enquête. Bien qu'il ait exclu la destruction délibérée des preuves, il a soulevé des inquiétudes concernant un problème plus large affectant la sécurité aérienne, le manque de confiance entre les équipages de conduite et les enquêteurs de sécurité. Il a souligné une culture troublante parmi certains pilotes qui pourraient retenir ou altérer des informations en raison de la peur de perdre leur emploi.
Badeh a attribué cela à un manque général de confiance et a exhorté à une meilleure communication et collaboration entre les équipages de conduite et les organismes de réglementation. Il a réitéré que la NSIB ne soutient pas les mesures punitives et continue de rassurer le personnel sur la transparence sans crainte de répercussions. La NSIB est également aux prises avec des défis financiers qui ont un impact sur sa capacité à mener des enquêtes approfondies.
Malgré ces obstacles, l'agence reste déterminée à découvrir toutes les circonstances entourant l'incident d'Asaba et à assurer la responsabilisation si nécessaire.
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NG
