L'arrestation de l'activiste Arun Ferreira est illégale, donnez-lui 2 lakh: HC de Bombay

La Haute Cour de Bombay a statué mardi que la réarrestation de l'activiste Arun Ferreira en 2011 constituait une violation de ses droits fondamentaux, ordonnant au gouvernement de l'État du Maharashtra de lui verser une indemnité de 2 lakh de roupies. Le tribunal a déterminé que l'incident violait les articles 21 et 22 (1) de la Constitution indienne, qui garantissent la liberté personnelle et le droit d'être informé des motifs de l'arrestation. Le juge a ordonné à l'État de déposer la somme devant le tribunal dans les huit semaines. Ferreira a été initialement détenu par la police de Nagpur le 8 mai 2007, pour implication présumée dans des activités maoïstes.

Il est resté en détention pendant plus de quatre ans, faisant face à des accusations dans plusieurs juridictions, dont Gondia et Chandrapur. Après son acquittement final par un tribunal de Chandrapur le 23 septembre 2011, il a exécuté une caution et devait être libéré. Il a été intercepté par le personnel de police. Selon la pétition de Ferreira, un groupe de six personnes en civil s'est approché de lui. Ils lui auraient couvert la bouche, le soulevé et placé dans un véhicule.

Alors que Ferreira a décrit la voiture comme étant numérotée, son avocat a déclaré que des agents en civil de la police de Gadchiroli l'avaient forcé à monter dans un véhicule sans numéro sans s'identifier ni fournir une raison de la détention. À ce moment- là, sa mère, son frère et son avocat attendaient devant les portes de la prison. Son avocat, Surendra Gadling, a immédiatement porté plainte auprès de la police, qualifiant l'incident d'enlèvement. La défense de l'État a fait valoir que la procédure était légale car Ferreira était requis dans deux affaires existantes à Gadchiroli liées à des violences maoïstes présumées de 2007.

Les fonctionnaires ont affirmé que le retrait de la plaque d'immatriculation du véhicule et l'utilisation de vêtements civils étaient des mesures de sécurité nécessaires parce que Ferreira était considéré comme un membre éminent d'un groupe Naxal. Cependant, la cour a rejeté ces explications. Le tribunal a noté que ni l'inscription dans le journal général ni la note d'arrêt n'indiquaient que Ferreira ou ses proches avaient été informés des motifs de sa détention. En outre, il n'y avait aucun document écrit indiquant que le surintendant de police de Gadchiroli avait autorisé la méthode spécifique de son arrestation. Lorsque Ferreira a été présenté devant un magistrat le 28 septembre 2011, il a déposé une plainte officielle concernant la manière dont il a été capturé.

Le tribunal a fait remarquer que ce grief n'avait pas été pris en considération avant l'octroi de la garde. Le procureur adjoint a soutenu que la procédure régulière avait été suivie, mais les juges ont conclu que la police avait dépassé les limites légales. Le tribunal a tenu le surintendant de police de Gadchiroli et le sous-inspecteur qui avait procédé à l'arrestation personnellement responsables des violations. En conséquence, la responsabilité de l'indemnisation a été confiée à l'État plutôt qu'aux fonctionnaires individuels. En janvier 2012, Ferreira a été libéré sous caution et acquitté en 2014 de toutes les affaires pendantes. Ses problèmes juridiques se sont poursuivis dans les années suivantes.

En janvier 2018, des violences ont éclaté à Bhima Koregaon, près de Pune, à la suite d'un rassemblement politique connu sous le nom d'Elgar Parishad, entraînant la mort d'un homme et de nombreux blessés. Ferreira faisait partie des 16 militants, universitaires et avocats inculpés en vertu de la Loi sur la prévention des activités illégales pour avoir prétendument incité à la violence. Il a été arrêté en août 2018 et détenu pendant près de cinq ans jusqu'à ce que la Cour suprême lui accorde une caution conditionnelle en juillet 2023. L'Agence nationale d'enquête a allégué que l'Elgar Parishad faisait partie d'un complot plus large visant à déstabiliser le gouvernement central et à assassiner le Premier ministre Narendra Modi.

Séparément, en avril 2024, la Commission des droits de l'homme de l'État du Maharashtra a ordonné à l'État et au surintendant de la prison de Taloja de payer 2 lakh roupies supplémentaires en compensation pour avoir omis de livrer une lettre que Ferreira avait écrite à sa mère alors qu'il était en détention.