Un journaliste américain est emprisonné après avoir travaillé comme agent du PCC

Thomas Weir Pauken II, un citoyen américain résidant en Chine, a été condamné mardi à deux ans de prison fédérale pour avoir agi en tant qu'agent non enregistré d'un gouvernement étranger aux États-Unis. L'ancien journaliste, âgé de 51 ans, a également été condamné à 36 mois de détention surveillée, période pendant laquelle il lui est interdit de voyager à l'étranger. Pauken a plaidé coupable en juin 2026 aux accusations découlant de sa coopération avec le ministère chinois de la Sécurité d'État (MSS) entre 2019 et le début de 2026. Son avocat de la défense, Charles Burnham, a déclaré que Pauken ne prévoit pas de faire appel de la décision et a accepté la responsabilité de ses actions.

Les procureurs ont décrit les activités de Pauken comme un effort soutenu pour recueillir des informations sensibles pour les agences de renseignement chinoises. Assistant du procureur général pour la sécurité nationale John A. S. la citoyenneté et un accès sans restriction aux États-Unis pour soutenir les opérations du MSS. Eisenberg a caractérisé les motivations de l'accusé comme purement financières, notant que Pauken avait trahi son pays pour de l'argent. La Division de la Sécurité Nationale a souligné son engagement à demander des comptes à quiconque aide les efforts d'espionnage chinois. Cathy s'est initialement présentée comme menant des recherches pour un groupe de réflexion légitime.

En 2019, Pauken opérait sous sa direction et son contrôle, sachant qu'elle travaillait pour le ministère de la Sécurité de l'État de la RPC. Au cours de cette période, Pauken a reçu au moins 100 000 dollars pour ses services, ainsi que la couverture de ses frais de voyage de la Chine aux États-Unis. Il était chargé de recruter des actifs potentiels, de donner des instructions et de transmettre des rapports aux contacts du MSS. La dernière tentative de recrutement de Pauken a conduit directement à son arrestation. C. Les procureurs ont allégué que Pauken avait offert à la personne 1 un paiement de 10 000 $ pour tirer parti de son autorisation de sécurité afin de fournir des informations sensibles aux services de renseignement chinois.

Cette personne avait déjà rencontré Pauken lors d'un événement politique à l'été 2023 et avait brièvement fourni des informations avant de s'arrêter. Le MSS aurait ordonné à Pauken de persuader la personne 1 de reprendre le reportage. Au moment de son arrestation, Pauken devait reprendre l'avion pour la Chine le lendemain. Les dossiers du tribunal indiquent que la relation de Pauken avec les services secrets chinois s'étendait au-delà de son principal intermédiaire. Il aurait effectué des tâches de collecte de renseignements pour deux autres contacts qui prétendaient représenter le gouvernement japonais, bien que Pauken soupçonne qu'ils étaient des agents chinois. Le ministère de la Justice et ses ressources technologiques. Le gouvernement américain.

Malgré ces allégations, Pauken n'a jamais traité lui-même des documents classifiés. Son équipe de défense a fait valoir qu'il était motivé par la cupidité et une faible estime de soi plutôt que par un alignement idéologique avec la Chine. L'histoire personnelle de Pauken comprend un déménagement en Chine en 2010, que son avocat a attribué au désir d'un nouveau départ après une période difficile de sa vie. Il a par la suite construit une carrière en tant qu'écrivain et vidéaste pour les médias chinois pendant environ sept ans. Il a travaillé pour la chaîne de télévision d'État CCTV et a récemment occupé le poste de rédacteur en chef de l'agence de presse Xinhua, un poste qu'il a occupé à partir de 2024. Pauken a également utilisé l'alias Tom McGregor.

Son père, Thomas Pauken, était un vétéran de la guerre du Vietnam qui a servi dans l'administration Reagan et a présidé le Parti républicain du Texas au milieu des années 1990 avant de se présenter au poste de gouverneur. Lors de son audience de condamnation devant le juge fédéral Leonie Brinkema, Pauken a exprimé des remords pour sa conduite. Il a décrit ses actions comme choquantes et terribles, reconnaissant qu'il avait partagé des secrets avec des responsables chinois. Pauken a déclaré qu'il croyait qu'il aidait à l'époque, mais se rend compte maintenant que ses actions auraient pu causer de graves dommages, y compris potentiellement une guerre. S. avocat Theophani K. gouvernement S. pour le gain financier.

Stamos a critiqué la durée de la conduite de Pauken, qui a duré sept ans, et a condamné la facilitation de nouveaux dommages par d'autres. S. les institutions démocratiques. Rozhavsky a souligné la détermination du FBI à défendre la patrie contre les menaces à la sécurité nationale. L'affaire fait partie d'une série plus large de poursuites fédérales impliquant des individus accusés de travailler pour le gouvernement chinois sans divulgation appropriée, survenant au milieu de tensions accrues entre Washington et Pékin. Pauken est resté en détention depuis sa première détention en février.