L'équipe de la procureure Jeanine Pirro a reconnu avoir foiré l'affaire contre d'anciens responsables du FBI.

L'équipe juridique de l'avocate Jeanine Pirro a admis une erreur importante dans une affaire criminelle très médiatisée contre deux anciens responsables du FBI lors d'une conférence téléphonique, selon le témoignage d'un agent spécial. L'aveu est apparu lors d'une audience préliminaire devant le juge Zia M. Faruqui pour déterminer si des motifs probables existaient pour les accusations. Nikki Floris et Bradley Benavides sont accusés d'avoir fait de fausses déclarations au Congrès concernant leur connaissance d'une enquête sur l'ordinateur portable de Hunter Biden. Ils ont été inculpés la semaine dernière sur la base d'une déclaration sous serment présentée par l'agent spécial Ryan Witt.

Au cours de la procédure de jeudi, Witt a révélé que l'affidavit a identifié à tort un membre du personnel du Congrès comme étant présent pour les témoignages des deux accusés. En réalité, l'individu n'était présent que pour la séance de Benavides. Witt a déclaré qu'il avait contacté le membre du personnel, Steve Castor, le conseiller général du Comité judiciaire de la Chambre, lundi. Pirro et son aide, Carlton Davis, ont rejoint l'appel. L'audio de cet échange a été diffusé au tribunal. Davis a explicitement qualifié la situation d'erreur et a demandé de l'aide pour localiser un témoin qui avait effectivement assisté au témoignage de Floris. Witt a confirmé qu'il n'avait pas encore parlé à une telle personne.

Les procureurs ont par la suite déposé une plainte de remplacement et une nouvelle déclaration sous serment lundi soir, aucune des deux ne portant la signature d'un agent d'application de la loi ou d'un juge. Le juge Faruqui a rejeté la nouvelle plainte mardi. L'avocate de Floris, Mary Dohrmann, a fait valoir que les preuves démontrent comment la pression extérieure affecte les enquêtes sensibles. Elle a noté d'autres erreurs dans l'affidavit initial et a affirmé que les citations attribuées à son client manquaient du contexte nécessaire. L'avocat de Benavides, Ron Safer, a décrit la procédure comme une poursuite politique destinée à apaiser le président Donald Trump. Il a déclaré que permettre à la politique d'influencer le processus juridique entraîne un coût.

Witt a témoigné qu'il a assumé la responsabilité de l'affaire en juillet suivant une directive du directeur du FBI Kash Patel. Cet ordre ordonnait au bureau de Kansas City d'enquêter sur des individus spécifiques, dont Floris. La directive est arrivée un jour après que Trump s'est adressé à la nation depuis le bureau ovale, critiquant les "bureaucrates voyous" pour avoir supprimé des informations sur l'ingérence chinoise dans les élections de 2020. Floris et Benavides ont participé aux efforts de sécurité électorale du FBI et ont été critiqués par les partisans de Trump. Witt a exprimé son malaise face à la mission, citant des préoccupations selon lesquelles elle pourrait sembler politique.

Il a en outre témoigné que les hauts dirigeants du FBI, y compris Patel et les directeurs adjoints Chris Raia et Andrew Bailey, ont surveillé l'avancement de l'affaire par le biais de réunions et de mises à jour. Bailey a récemment démissionné de son poste. Davis, inscrit comme conseiller spécial dans le bureau de Pirro, a précédemment servi comme membre du personnel républicain du Comité spécial de la Chambre sur Benghazi. Il a également été impliqué dans une tentative infructueuse d'inculper six membres du Congrès pour des commentaires sur les médias sociaux exhortant le personnel militaire à ne pas suivre des ordres illégaux. Le juge Faruqui a indiqué qu'il avait l'intention de rendre une décision écrite sur la motion de cause probable lundi matin. La défense continue de faire pression pour le rejet des accusations.