90e anniversaire du début de la guerre civile espagnole (troisième partie): La censure dans les deux zones

En août 1936, pendant les premières étapes de la guerre civile espagnole, les deux parties, celles qui ont soutenu le coup d'État militaire dirigé par le général Francisco Franco et le gouvernement républicain, ont mis en œuvre des mesures de censure strictes visant à contrôler le flux d'informations aux correspondants étrangers.

Le premier incident a eu lieu à Badajoz, qui est tombé sous les forces de Franco le 12 juillet 1936. En quelques jours, des rapports ont émergé d'exécutions massives menées par les nationalistes. Le 14 et 15 août, les troupes du colonel Yagüe ont rassemblé des centaines de prisonniers et les ont exécutés dans l'arène de Badajoz.

Les journalistes étrangers, dont René Brut de Pathé News, sont arrivés à Badajoz le 15 août et ont documenté les atrocités, capturant certaines des rares images survivantes des victimes. L'ampleur du massacre est devenue largement connue en quelques jours, avec des journaux tels que Le Temps et Diário de Lisboa rapportant les événements peu après. Le 17 août, Le Temps avait publié un titre révisé indiquant que plus de 4 000 personnes avaient été tuées.

Le 15 août, il nomme Luis Bolín à la tête de la presse et émet un ordre interdisant aux journalistes d'entrer dans une ville pendant 24 heures après sa capture. Cette mesure coupe effectivement le monde extérieur de la couverture en temps réel du conflit, obligeant à s'appuyer sur des rapports retardés et des récits de seconde main.

Pendant des semaines, les autorités républicaines ont promu l'idée que Bilbao, avec ses défenses redoutables connues sous le nom de Cinturón de Hierro, était inexpugnable. Lorsque la ville est tombée relativement rapidement aux forces de Franco, le contraste entre cette propagande optimiste et la réalité de la défaite a provoqué une désillusion généralisée parmi les civils et les soldats. L'échec a miné la confiance dans la direction de la République et soulevé des questions sur la fiabilité de ses médias. En conséquence, le gouvernement républicain a reconnu la nécessité de réviser son approche de la gestion de l'information.

Le nouveau modèle mettait l'accent sur le contrôle centralisé, l'organisation collective et l'alignement idéologique. L'objectif était d'assurer une messagerie cohérente, de maintenir le moral de la population et d'unifier les diverses voix politiques à travers le pays. Ce changement reflétait une prise de conscience croissante que la communication efficace était cruciale pour maintenir le soutien en temps de guerre. Les deux parties ont donc adopté des méthodes de plus en plus rigides de contrôle du récit. Alors que les nationalistes s'appuyaient sur la répression directe des journalistes étrangers, les républicains se sont tournés vers la coordination interne et l'institutionnalisation de leur appareil médiatique.

Ces changements ont souligné l'importance de la guerre de l'information dans la formation de l'opinion publique et l'influence sur l'issue du conflit.