Qué pueden hacer los quiroprácticos y qué deben saber los pacientes

Los quiroprácticos ofrecen una gama de servicios, principalmente enfocados en problemas musculoesqueléticos, particularmente dolor de espalda. Según datos recientes, alrededor del 11 por ciento de los adultos en los Estados Unidos visitaron a un quiropráctico en 2022, en gran parte para aliviar el dolor. Esto refleja una creciente aceptación de la atención quiropráctica dentro de la atención médica convencional, con muchos sistemas de salud importantes que incorporan estos servicios. Sin embargo, la profesión aún enfrenta escepticismo debido a las percepciones históricas y los debates en curso sobre la validez científica de ciertos tratamientos.

Esta historia, aunque controvertida, contribuyó a la mística temprana que rodea a los quiroprácticos. Con el tiempo, el campo ha evolucionado, con profesionales que se someten a educación y capacitación formal. , los aspirantes a quiroprácticos completan un programa de cuatro años que incluye cursos en ciencias básicas, nutrición y asesoramiento de estilo de vida.

William Lauretti, profesor del Northeast College of Health Sciences y representante de la American Chiropractic Association, explica que el sonido de estallido a menudo asociado con estos ajustes es causado por la liberación de gases de los fluidos articulares.

La cobertura de seguro para los servicios quiroprácticos difiere según la región y el proveedor. Muchos planes de seguro incluyen cobertura para ajustes, asesoramiento nutricional e imágenes de diagnóstico como rayos X. Medicare, sin embargo, ofrece una cobertura más limitada, que normalmente restringe el reembolso solo a los ajustes de la columna vertebral. Los quiroprácticos están trabajando activamente con los legisladores para expandir la cobertura de Medicare para incluir una gama más amplia de servicios. La investigación indica que la atención quiropráctica puede ser beneficiosa para condiciones específicas.

Christine Goertz, profesora del Instituto de Investigación Clínica de Duke y quiropráctica con licencia, señala que hay evidencia sustancial que respalda la efectividad de la manipulación manual en el manejo del dolor lumbar. Una revisión de 47 ensayos controlados aleatorizados encontró que los ajustes quiroprácticos eran comparables en eficacia a tratamientos como la acupuntura y la terapia de masaje. Estos hallazgos se alinean con las recomendaciones de organizaciones como la Organización Mundial de la Salud y el Departamento de Asuntos de Veteranos, que consideran la manipulación espinal una opción de tratamiento inicial viable para el dolor lumbar.

A pesar de estos resultados positivos, persisten las preocupaciones con respecto a la seguridad y la base científica de algunas prácticas quiroprácticas. Los críticos argumentan que una minoría de profesionales puede promover tratamientos que carecen de apoyo empírico, como el uso de la atención quiropráctica para afecciones como la diabetes o el asma. La Asociación Americana de Quiropráctica reconoce que, si bien la mayoría de los profesionales se adhieren a métodos basados en evidencia, hay casos en los que se emplean enfoques alternativos. Se aconseja a los pacientes que busquen atención de profesionales calificados y que discutan los beneficios y limitaciones potenciales de varios tratamientos antes de proceder.