Un estudio publicado en la revista 'Science' ha proporcionado la primera evidencia molecular de que la viruela fue introducida en las Américas durante el período colonial por los europeos. Los investigadores analizaron el material genético de los virus de la viruela extraídos de los restos momificados de los indígenas en el norte de Chile, datados entre finales del siglo XV y principios del siglo XVII. Los hallazgos confirman las suposiciones anteriores sobre la propagación de la enfermedad y muestran que el virus pertenecía a un linaje ahora extinto del virus de la variola, que evolucionó entre las cepas europeas medievales y las que circulaban en siglos posteriores. La viruela jugó un papel importante en la disminución catastrófica de la población de los pueblos indígenas en América del Norte, Central y del Sur después del contacto europeo, causando entre tres y cuatro millones de muertes, posiblemente más.
Lectura del sesgo (Centro): El artículo presenta los hallazgos de la investigación científica sin un marco ideológico abierto. Se centra en la epidemiología histórica y no toma una postura sobre los problemas políticos contemporáneos, ni favorece a ningún grupo o ideología en particular. El lenguaje es neutral, y el contenido se basa en académicos,考古
