La tormenta tropical Lala golpea Hawai con fuertes vientos y lluvias sin llegar a tierra

La tormenta tropical Lala azotó Hawai con fuertes vientos y lluvias torrenciales, causando daños generalizados en las islas sin tocar tierra directamente. La tormenta, que alcanzó su máxima intensidad antes de debilitarse a una tormenta tropical, barrió la región con poderosas ráfagas y fuertes lluvias, desplazando a alrededor de 100 casas de sus cimientos en la Isla Grande. El gobernador Josh Green confirmó que no se informaron muertes entre las residencias desplazadas, aunque se inició una operación de búsqueda y rescate en las áreas costeras de Naalehu y Waiohinu cerca del extremo sur de la Isla Grande.

El impacto de la tormenta se sintió en varias islas, con Honolulu en Oahu experimentando las condiciones más severas. Fuertes ráfagas y lluvias implacables empujaron la tormenta hacia el oeste a lo largo de la cadena de islas, lo que llevó al Departamento de Bomberos de Honolulu a responder a más de 600 incidentes relacionados con el clima al mediodía hora local.

Los organizadores comunitarios locales, como Cynthia Channels, que ayuda a personas sin hogar y familias necesitadas, describieron el viento como el aspecto más dañino de la tormenta. Señaló que muchos residentes se enfrentaban al riesgo de perder sus cubiertas de techo, con tejas desalojadas debido a la fuerza de los vientos. La situación se agravó por el hecho de que gran parte del estado permaneció bajo una advertencia de inundación repentina, aunque el Centro Nacional de Huracanes ajustó el nivel de alerta en la Isla Grande a un aviso de inundación el domingo más tarde. La trayectoria de la tormenta trajo preocupaciones adicionales, particularmente con respecto al potencial de inundaciones destructivas.

Las advertencias de tormenta tropical estaban activas para las islas de Maui, Molokai, Lanai, Kahoolawe, Oahu, Kauai y Niihau. Estas alertas aumentaron la probabilidad de daños significativos, especialmente dada la historia reciente de eventos climáticos extremos en la región. Las precipitaciones más fuertes se registraron en Lanai, Molokaʻi y Oahu, mientras que las velocidades de viento más altas se midieron en Mauna Kea en la Isla Grande, alcanzando aproximadamente 161 kilómetros por hora.

Los meteorólogos anticiparon cambios mínimos en la fuerza de la tormenta hasta el lunes, con la posibilidad de que Lala se intensifique en un huracán nuevamente durante la próxima semana a medida que se mueve más al oeste de la cadena de islas. Los efectos de la tormenta se extendieron más allá del daño físico inmediato, afectando la infraestructura y la vida cotidiana. Más de 200,000 hogares y negocios estaban sin electricidad al mediodía, con casi dos tercios de los clientes afectados en la Isla Grande. Al menos tres hospitales operaron con generadores de respaldo, destacando la interrupción de los servicios esenciales. El daño a las carreteras y varios puentes pequeños crearon desafíos logísticos, limitando el acceso a ciertas áreas.

A pesar de estas dificultades, el gobernador Green aseguró al público que todos estaban a salvo y saludables, reconociendo la cantidad sustancial de trabajo requerido para recuperarse del impacto de la tormenta. En las regiones de mayor altitud de la Isla Grande, particularmente alrededor de Mauna Kea, las precipitaciones superaron los 89 centímetros, lo que representa un riesgo para los residentes que viven fuera de la red en viviendas improvisadas. Este nivel de precipitación puede desestabilizar pendientes empinadas, aumentando el peligro para los que residen en lugares vulnerables. A medida que pasaba la tormenta, continuaron los esfuerzos para evaluar y mitigar los daños, y los residentes aún se estaban recuperando de las inundaciones anteriores que ocurrieron en marzo.

Se tomaron medidas de precaución, como abrir refugios, cancelar eventos y aconsejar a los ganaderos que mantuvieran el ganado en pastos abiertos, antes de la llegada de la tormenta, lo que refleja la preparación de las autoridades y comunidades locales.