El conductor que rompió la barrera del sonido para intentar otro récord de velocidad terrestre en Utah

Andy Green, la primera y única persona en romper la barrera del sonido en un automóvil, regresa esta semana a Bonneville Salt Flats, Utah, con un nuevo vehículo destinado a establecer otro récord de velocidad terrestre. 4 km/h). Esta vez, sin embargo, conducirá un automóvil impulsado por hidrógeno desarrollado por el fabricante británico de equipos de construcción JCB. El próximo intento de Green tendrá lugar el martes en el icónico Bonneville Salt Flats, una extensión similar a la luna que ha sido sede de numerosos récords de velocidad terrestre desde 1914.

Los espectadores tendrán que mantener una distancia de aproximadamente un cuarto de milla (400 metros) de la recta del recorrido, que se extiende a 10 millas (16 km) de largo. Vehículo de 75 metros diseñado específicamente para pruebas de velocidad extremas. Su apariencia se asemeja a un lápiz, con un marco elegante y alargado. Alimentado por dos motores de combustión interna de hidrógeno, cada uno capaz de generar más de 800 caballos de fuerza, el Hydromax representa un salto significativo en la tecnología automotriz sostenible. Estos motores, adaptados a la maquinaria de construcción de JCB, funcionan mezclando gas de hidrógeno presurizado con aire e incendiándolo para producir un potente empuje.

Si tiene éxito, su intento no solo establecería un nuevo punto de referencia para los vehículos impulsados por hidrógeno, sino que también demostraría su potencial como alternativas viables a las fuentes de combustible tradicionales. JCB ha invertido más de $ 134 millones en el desarrollo de motores impulsados por hidrógeno que afirman producir cero emisiones de dióxido de carbono desde el tubo de escape. Anthony Bamford, presidente de JCB, enfatizó la importancia del hidrógeno en la reducción de emisiones, particularmente dentro de las industrias pesadas. Sin embargo, la producción de la mayor parte del hidrógeno aún depende de combustibles fósiles, y JCB se ha comprometido a obtener hidrógeno verde, que se genera utilizando energía renovable.

A pesar de estos esfuerzos, el impacto ambiental de la producción de hidrógeno sigue siendo un tema de debate. Las preocupaciones de seguridad asociadas con los motores de combustión de hidrógeno persisten debido a la alta inflamabilidad del gas y las presiones involucradas en su almacenamiento y uso. Green reconoció estos desafíos, afirmando que el equipo ha realizado extensas pruebas y capacitación para manejarlos de manera efectiva. Pasó varios meses familiarizándose con el rendimiento del automóvil en diversas condiciones y dominando técnicas como desplegar un paracaídas para desacelerar de manera segura en la corteza de sal de baja fricción.

Su logro, marcado por estallidos sónicos que sacudieron ciudades cercanas, le valió el reconocimiento de Guinness World Records. Después de retirarse de la conducción competitiva, Green se mantuvo activo en la aviación hasta que JCB se acercó a él con la oportunidad de empujar los límites del transporte impulsado por hidrógeno.