De la Segunda Guerra Mundial a las librerías: la historia de Margot Duhalde, pionera de la aviación chilena

De la Segunda Guerra Mundial a las librerías: La historia de Margot Duhalde, pionera de la aviación chilena A la edad de siete u ocho años, Hugo Riquelme, un joven con una fascinación por la aviación, se topó con la historia de Margot Duhalde Sotomayor mientras leía revistas sobre la historia de la fuerza aérea. Como hijo de un ex oficial de la Fuerza Aérea Chilena (FACH), la aviación ya era parte de su mundo. Pero fue esta historia en particular, de una mujer que había volado durante la Segunda Guerra Mundial, lo que capturó su imaginación. Recuerda cómo le preguntó a su padre si las mujeres podían volar, solo para que le dijeran que no podían.

Aunque había mujeres en la organización, principalmente en roles de salud, la imagen de una mujer piloto que volaba aviones de guerra permaneció grabada en su mente. Este momento lo inspiró a escribir una novela en lugar de una biografía. Ahora con 41 años y establecido como escritor, Riquelme ha convertido esa curiosidad de la infancia en El cielo me llama (Suma), una novela acelerada que narra la vida de Margot Duhalde. Sus otras obras incluyen Terror en Cerro Moreno, que recibió el Premio Internacional Latino Book (ILBA) en 2020 por Mejor Novela de Aventura o Drama. En 2021, recibió una Mención de Honor de ILBA en la categoría Mejor Novela de Fantasía / Ciencia Ficción, por La ventana de Olduvai en español.

Estos reconocimientos reflejan su creciente reputación como un narrador con un buen ojo para los detalles históricos y la emoción humana. La historia de Duhalde comienza en Río Bueno en 1920. Su viaje lleva a los lectores a través de algunos de los años más turbulentos de la Segunda Guerra Mundial. Como voluntaria, se unió a otras latinoamericanas para luchar junto a las potencias aliadas, primero bajo las Fuerzas Francesas Libres y más tarde dentro de la Real Fuerza Aérea Británica (RAF).

Sus contribuciones durante la guerra permanecen en gran parte desconocidas fuera de los círculos de nicho, sin embargo, su legado continúa inspirando. Entrelazadas con sus experiencias de la guerra, son conmovedores recuerdos de su vida temprana en Río Bueno y Osorno. Estos momentos revelan los orígenes de su espíritu indomable, su inquebrantable pasión por el vuelo y su lucha continua contra las normas de género y las limitaciones físicas de su tiempo. Uno de esos recuerdos involucra a una maestra que descartó su potencial como escritora a los 17 años.

Riquelme admite que aunque la historia de Duhalde no le era del todo desconocida, sentía que todavía había espacio para descubrir capas más profundas de su personaje. Acredita varios artículos publicados en revistas y la autobiografía de 2006 publicada por la Fundación Arturo Merino Benítez por proporcionar una visión adicional. Sin embargo, no fue hasta el lanzamiento de un billete conmemorativo de 2023 con Duhalde que se dio cuenta de lo poco que la gente sabía sobre esta notable mujer chilena.

A través de El cielo me llama, Riquelme ofrece un retrato matizado de una mujer que desafió las expectativas y dejó una huella duradera tanto en la historia de la aviación como en la identidad nacional. Su trabajo destaca la importancia de reconocer historias individuales más allá de la creación de mitos a menudo asociados con figuras históricas. Al ficticizar la vida de Duhalde, invita a los lectores a verla no solo como un símbolo de logro, sino como un ser humano complejo y identificable cuyas luchas y triunfos continúan resonando hoy en día.