Abogado removido como ejecutora después de abusar de los fondos del patrimonio

El juez también prohibió a la abogada servir como administradora de un fideicomiso testamentario destinado a beneficiar a los hijos gemelos menores de edad de su difunta hermana, citando conflictos entre sus obligaciones personales y profesionales. La abogada, que era la hermana gemela idéntica de la difunta, tía materna y madrina de los niños, había sido nombrada en el testamento de su hermana para actuar como administradora de un fideicomiso testamentario para los gemelos.

El testamento especificaba que el residuo de la herencia iría a las gemelas, con sus herencias colocadas en un fideicomiso hasta que alcanzaran la edad de 21 años. 5% del total. 6 millones que habían sido depositados en la cuenta fiduciaria del abogado antes de la muerte de su hermana. Esta suma había provenido originalmente de un reclamo del Fondo de Accidentes de Tránsito recibido por la difunta y luego fue transferida a una cuenta de inversión en nombre del abogado. 6 millones, lo que llevó a un procedimiento que finalmente llegó a la Corte Suprema de Apelaciones.

Aunque el Tribunal Supremo de Apelaciones desestimó la solicitud de contabilidad, el Tribunal Superior se centró en una cuestión separada: si el abogado tenía derecho a usar fondos del patrimonio fallecido para cubrir los costos legales relacionados con la defensa de ese litigio. El padre de los gemelos argumentó que se habían pagado millones de rands en honorarios legales del patrimonio a Spamer Triebel Attorneys, a pesar de que el litigio se había presentado contra el abogado en su capacidad personal. 4 millones. Sin embargo, el juez interino M Louw declaró que la cifra precisa no era la principal preocupación. En cambio, el tribunal examinó si al abogado se le permitía legalmente usar fondos del patrimonio para defender su reclamo legal personal.

El juez dictaminó que no lo era. Louw señaló que la solicitud de contabilidad anterior se había dirigido al abogado personalmente, con el patrimonio fallecido mencionado solo en su calidad de ejecutora. El tribunal rechazó la afirmación del abogado de que había seguido el asesoramiento legal al autorizar los pagos del patrimonio. El juez enfatizó que, como abogado en ejercicio que administra un patrimonio fallecido, el abogado debería haber sabido la distinción entre defender un reclamo personal y incurrir en gastos en nombre del patrimonio. Los costos legales incurridos durante la defensa de la solicitud de contabilidad se consideraron gastos personales y, por lo tanto, no deberían haber sido cubiertos por el patrimonio.

El tribunal concluyó que este comportamiento creó un conflicto directo entre los intereses personales de la abogada y sus deberes fiduciarios como ejecutora. Además del mal uso de fondos, el tribunal expresó preocupaciones sobre la gestión general de la herencia. Louw destacó cuestiones como la transferencia frecuente de dinero de la herencia entre cuentas, la confusión con respecto a los costos legales, la participación de múltiples abogados y agentes y la falta de progreso en la liquidación de la herencia.